Van Dutch IT Awards tot digitale weerbaarheid
Afgelopen week vierde het Nederlandse IT- channel met een groots gala de elfde editie van de Dutch IT Channel Awards in Studio 21 op het Mediapark in Hilversum. Ruim 700 partners, distributeurs en vendoren kwamen samen rond Dutch IT Channel, dat in 2012 op initiatief van Witold Kepinski werd opgericht en uitgroeide tot hét podium voor de sector. In 24 categorieën worden jaarlijks de prestaties gevierd van bedrijven die het Nederlandse bedrijfsleven en de overheid van digitale technologie voorzien. Jacqueline en ik mochten weer gezellig aanwezig zijn.
Bij de start in 2012 bevond de cloud zich nog in een vroege fase. Organisaties investeerden in eigen servers, storage en netwerken in hun datacenter of bij een co-locatiepartner. Door VMware aangejaagde virtualisatie maakte infrastructuur flexibeler, maar bedrijfskritische applicaties extern onderbrengen voelde nog spannend. Rond 2010–2012 volgde het kantelpunt: snellere verbindingen, volwassen virtualisatie, de doorbraak van de iPhone en de opkomst van SaaS maakten de cloud mainstream.
Hyperscalers legden hun fundament en wat begon als experimentele infrastructuur werd snel het nieuwe normaal. Voor het kanaal betekende dit een structurele verschuiving van hardwareverkoop naar diensten, abonnementen en integratie. In die beweging groeide Dutch IT Channel mee als kroniekschrijver van het ecosysteem. Sinds het begin publiceer ik er mijn blogs — eerst vanuit EMC, later Dell EMC en sinds 2020 op eigen titel — en zag hoe infrastructuur het vertrekpunt werd van een bredere digitale omwenteling.
Van pieper tot platform
Om het heden te begrijpen, helpt een stap terug. Begin jaren negentig was mobiele communicatie beperkt tot paging. Bij Ericsson introduceerden we alfanumerieke pagers: geen piepje meer, maar tekst. Met de komst van Nokia en later BlackBerry werd de mobiele telefoon een zakelijk instrument en groeide SMS uit tot standaard.
Rond 2010 herhaalde zich zo’n sprong. De smartphone werd het mobiele werkstation, via apps verbonden met cloudtoepassingen. Applicaties verhuisden naar datacenters, werkplekken werden virtueel en data overal beschikbaar. In vijftien jaar tijd werd dat vanzelfsprekend.
Consolidatie en afhankelijkheid
Die groei ging gepaard met sterke consolidatie. Een beperkt aantal Amerikaanse technologiebedrijven bepaalde vanuit Silicon Valley de richting van innovatie. Voor Europa was aansluiten efficiënt — maar vanzelfsprekendheid is geen strategie.
Intussen bouwde China een eigen ecosysteem op en investeren landen als India nadrukkelijk in een zelfstandige ICT- en cloudindustrie. Europa staat voor een keuze: blijven leunen op de trans-Atlantische partner of opnieuw investeren in een eigen informatie-industrie? Digitale soevereiniteit raakt direct aan economische en bestuurlijke autonomie.
Digitale weerbaarheid als kernbegrip
Digitale weerbaarheid wordt het centrale thema van de komende jaren. De cloud is geen wolk, maar een fysiek netwerk van kabels en datacenters. Wie de infrastructuur beheerst, heeft invloed op communicatie.
Daarom onderzoeken landen eigen netwerken en datacenters. De Indiase deelstaat Telangana spreekt met TCPWave over een inheemse cybersecurity-architectuur voor overheidsnetwerken, waarbij buitenlandse leveranciers worden vervangen door een lokaal DNS-, DHCP- en IP-platform. Het doel is controle en operationele soevereiniteit.
Dit vraagt om nieuwe architecturen: een balans tussen mondiale platforms en lokale infrastructuur. Geen terugkeer naar vroeger, maar een hybride model waarin kritieke functies dichter bij huis liggen. Kortere ketens verkleinen afhankelijkheden en maken identiteitsbeheer, logging en monitoring effectiever. Identiteit is immers het primaire doelwit van aanvallers.
De slinger beweegt
De slinger beweegt niet terug, maar naar een nieuw evenwicht. Lokale wetgeving krijgt meer gewicht naast mondiale platforms. Incident response wordt strategisch: hoe houd je verstoringen binnen één domein?
Net zoals de cloud rond 2010 een nieuwe rol vroeg van het kanaal, vraagt deze tijd om expertise in digitale weerbaarheid, soevereiniteit en AI. AI-agents — de “apps” van dit decennium — zullen onze werkomgeving opnieuw veranderen. Met alle nieuwe voordelen en gevaren van dien.
Het Dutch IT Awards-gala markeert daarmee meer dan elf jaar succes. Het symboliseert ook nieuwe tijdperken: van infrastructuur naar cloud, van cloud naar platform — en nu naar weerbare, soevereine, digitale ecosystemen. Digitale weerbaarheid wordt geen keuze, maar een voorwaarde voor continuïteit en overleving. Het kanaal zal daarin opnieuw een sleutelrol spelen.
Door: Hans Timmerman (foto)
