Belnet vernieuwt internetknooppunt

Noem BNIX gerust het hart van het Belgische internet. Of misschien beter: het ‘rondpunt’ waarlangs alle datasnelwegen van internetspelers – zowel voor burgers als bedrijven – passeren om alle gegevens zo snel en efficiënt mogelijk tot op hun eindbestemming te brengen. Het knooppunt wordt beheerd door Belnet en kreeg een grondige opknapbeurt.

Het BNIX-platform – dertig jaar geleden opgericht – was ook aan vernieuwing toe. Het internetverkeer in België bereikte vorig jaar regelmatig een piek van meer dan 500 Gbit/s. Het gaat om pieken die niet meer gezien zijn sinds de coronacrisis. "Gelukkig was het platform daar qua capaciteit op voorzien, zodat dit geen enkel probleem vormde voor de miljoenen Belgen die plots van thuis uit moesten werken en studeren. Dankzij de vernieuwing van BNIX blijven we ook toekomstige evoluties – verwacht én onverwacht – voor", zegt Dirk Haex, algemeen directeur van Belnet, tegen Data News. Denk dan steeds groeiende datastromen- dat is toch de verwachting – en maar ook beter tegemoet komen aan eisen van klanten rond extra schaalbaarheid, technologische innovatie of gebruiksvriendelijkheid.

Switches van 3,2 terabit per seconde

Belnet kocht voor BNIX onder meer meerdere switches aan met elk een capaciteit van 3,2 terabit per seconde. Indien nodig kan er gemakkelijk worden opgeschaald om toekomstige datapieken op te vangen. "Maar we zijn nu ook flexibeler om onze geografische aanwezigheid uit te breiden naar andere datacenters, de dichtheid van poorten te verhogen en aan specifieke klantbehoeften tegemoet te komen. Zo bieden we nu ook private VLANS aan, plekken waar participanten ook rechtstreeks met elkaar kunnen connecteren om internetverkeer met elkaar uit te wisselen", legt Stefan Gulinck, network architect bij Belnet, uit.

De vernieuwing van het BNIX-platform maakt ook dat de totale ecologische voetafdruk van het Belgische internet verkleint. De nieuwe poorten op het platform hebben slechts een derde van de energie nodig in vergelijking met de vorige generatie. En ook in het productieproces zit door de evolutie in de chipsector een grote energiebesparing.

Vernieuwing duurde langer dan voorzien

De vernieuwingsoperatie duurde wel langer dan oorspronkelijk voorzien. "Bij de hardwarelevering zijn we op issues gestoten die we niet konden verzoenen met de kwaliteit die we voor ogen hadden", zegt Dirk Haex. "Daar wilden we geen enkele toegeving op doen, en dus hebben we de tijd genomen om zorgvuldig nieuwe hardware te kiezen en bestellen. Die vertraging is jammer, maar het bestaande BNIX-platform deed al die tijd wél nog altijd prima zijn werk."

In samenwerking met Data News