Zscaler CEO Jay Chaudhry belicht digitale toekomst met AI en Zero Trust

Zscaler's wereldwijde voetafdruk: een strategische keuze

Chaudhry begon met het benadrukken van Zscaler's sterke positie buiten de Verenigde Staten, met name in Europa (EMEA), waar ongeveer 50% van de omzet vandaan komt. Dit is geen toeval, maar een bewuste strategische keuze die al in 2007, bij de oprichting van Zscaler, werd gemaakt. "Ik had de ambitie om een wereldwijd, duurzaam bedrijf op te bouwen," aldus Chaudhry. Hij herinnerde zich een ontmoeting in Parijs met Nicolas Gruber, destijds een productmanager bij Orange Business Services, die aangaf dat ze Zscaler's oplossing zouden verkopen, mits de logs in Europa zouden blijven. Dit inzicht, gevoed door Europa's sterke focus op dataprivacy, leidde tot een architectuur die geen content cached en logs altijd lokaal houdt, wat cruciaal bleek voor GDPR-compliance en de acceptatie in de EMEA-regio.

Van netwerken als privéwegen naar cloud-gebaseerde snelwegen

De Zscaler CEO schetste de 'megagolven' van technologische transformatie die elke tien tot dertig jaar plaatsvinden, zoals de opkomst van het internet in de vroege jaren '90 en de explosie van cloud computing en SaaS-applicaties vanaf midden 2000. Deze golven dwongen bedrijven tot een fundamentele heroverweging van hun IT-infrastructuur.

"Bedrijven bouwden vroeger privénetwerken, als privéwegen," legde Chaudhry uit. "Maar waarom nog privéwegen bouwen als er nu snelwegen (het internet) zijn?" Zscaler werd in 2007-2008 opgericht met het inzicht dat, nu applicaties en gebruikers overal zijn, traditionele firewalls en VPN's niet meer volstaan. Zscaler's visie was om beveiliging te transformeren van een lokaal 'checkpoint' naar een globaal 'uitwisselingspunt' of 'schakelbord' waar gebruikers veilig kunnen communiceren met applicaties, ongeacht hun locatie. Deze transformatie heeft volgens Chaudhry indrukwekkende bedrijfsresultaten opgeleverd, met klanten die sneller kunnen groeien en winstgevender kunnen zijn.

De Giga-golf van AI en de noodzaak van beveiliging

Chaudhry introduceerde een nieuwe "Giga-golf": de AI-revolutie. Waar de industriële revolutie fysieke arbeid automatiseerde, automatiseert de AI-revolutie kennisarbeid. Hoewel voorspellende AI al langer bestaat en door Zscaler wordt gebruikt voor zero-day-detectie, heeft Generatieve AI met de komst van ChatGPT de wereld in een paar jaar tijd drastisch veranderd. Met de opkomst van "agenten" die kunnen waarnemen, redeneren en handelen, ontstaan er enorme mogelijkheden, maar ook aanzienlijke risico's.

"Wat als deze AI-agenten gecompromitteerd worden?" vroeg Chaudhry retorisch. "Ze kunnen verkeerde transacties uitvoeren, verkeerde planningen maken, essentieel verkeerde orders plaatsen." Hij benadrukte de absolute noodzaak voor organisaties om AI te omarmen, maar dan wel op een veilige manier. Zscaler wil hierin partner zijn door Zero Trust-architectuur te combineren met AI-beveiliging.

Drie pijlers van Zscaler: Risicovermindering, Vereenvoudiging en Transformatie

Chaudhry benadrukte dat Zscaler's focus altijd op drie pijlers heeft gelegen:

1. Beveiliging van de business: Cyberrisico is de nummer één prioriteit geworden voor CEO's. Zscaler helpt bedrijven dit risico te verkleinen.
2. Vereenvoudiging: Zscaler streeft ernaar de complexiteit van IT en beveiliging te verminderen, vergelijkbaar met de overgang van een verbrandingsmotor naar een elektrische auto – beide bereiken hetzelfde doel, maar de laatste is veel eenvoudiger onder de motorkap.
3. Transformatie: Zscaler stelt bedrijven in staat om sneller en flexibeler te opereren. Chaudhry illustreerde dit met twee tot de verbeelding sprekende voorbeelden:
   • Een Australische klant die magazijnen binnen twee uur operationeel kon maken (in plaats van twee maanden) door gebruik te maken van 4G-geactiveerde Android-scanners met een Zscaler agent.
   • Een Indiase bank die mobiele filialen binnen één dag kon opzetten tijdens een religieuze bijeenkomst van 300 miljoen mensen, zonder firewalls of routers, enkel met 5G-tablets en Zscaler.

Siemens en de Zero Trust reis

Een hoogtepunt van de keynote was het podiumgesprek tussen Jay Chaudhry en Natalia Oropeza, Chief Cybersecurity Officer van Siemens. Oropeza benadrukte de toenemende motivatie van aanvallers om kritieke infrastructuur, zoals die door Siemens wordt geleverd, aan te vallen, vooral door staatsgesponsorde actoren. Ze prees de snelheid waarmee Siemens de overstap naar Zero Trust heeft gemaakt. Waar het jaren geleden lang duurde om Internet breakouts te implementeren, werd de VPN-behoefte tijdens COVID-19 voor honderdduizenden medewerkers in enkele weken opgelost met Zscaler Private Access.

Oropeza vergeleek de traditionele perimeterbeveiliging met middeleeuwse vestingmuren en legde Zero Trust uit aan haar CEO met de analogie van het controleren wie er aan de deur klopt voordat je opent, en zelfs de gezondheid controleren (tijdens COVID-tijden). Siemens heeft Zero Trust niet alleen voor gebruikers geïmplementeerd, maar ook voor workloads (Zero Trust Cloud) en werkt nu aan Zero Trust voor filialen (Zero Trust Branches).

Zscaler's toekomstige focus: altijd beschikbare service, innovatie en klanttevredenheid

Chaudhry sloot af met de drie belangrijke investeringsgebieden voor Zscaler:

1. Always-on Service: Dit is essentieel gezien de missiekritieke aard van Zscaler's dienstverlening. Ze investeren in uitgebreide dashboards, proactieve detectie met Generatieve AI (uit de 30 miljoen sensoren), en business continuity-opties, inclusief een beheerde Disaster Recovery-service.
2. Innovaties: Zscaler blijft innoveren op drie fronten:
   • Zero Trust Everywhere: Dit omvat Zero Trust voor gebruikers, workloads, IoT/OT-apparaten, en nu ook AI-agenten en LLM's. Het Zero Trust Exchange is de kern, uitgebreid met B2B-samenwerking en AI-interactie via de LLM Proxy.
   • Data Security Everywhere: Vanuit het besef dat alle goede en slechte dingen via het internet komen, biedt Zscaler een volledig geïntegreerde oplossing voor dataprotectie, inclusief inline DLP. Met de opkomst van GenAI, hebben ze snel functionaliteiten toegevoegd om het uitlekken van vertrouwelijke data via publieke AI-diensten te voorkomen en om privacy te waarborgen in private AI-applicaties via de LLM Proxy.
   • Augmented Operations: Gericht op het automatiseren en verbeteren van de effectiviteit van beveiligingsoperaties.
3. Delighting Customers: Klanttevredenheid blijft een topprioriteit, voortbouwend op de strategische partnerships die Zscaler aangaat met zijn klanten.

De keynote van Jay Chaudhry op Zenith Live 2025 onderstreepte Zscaler's leidende rol in de evolutie van cybersecurity, waarbij Zero Trust en AI de fundamenten vormen voor een veerkrachtige en veilige digitale toekomst. De focus op globale aanwezigheid, continue innovatie en diepe klantpartnerschappen positioneert Zscaler stevig in het steeds complexere dreigingslandschap.