Willem Smit (1946-2025) overleden: markant ondernemer en investeerder
De Nederlandse ondernemer Willem Marten Smit is op 79-jarige leeftijd overleden. Smit, geboren in 1946, was gedurende zijn carrière aandeelhouder en investeerder in diverse toonaangevende ondernemingen, en stond bekend om zijn scherpe ondernemersgeest in de IT- en technologiesector.
Smit startte zijn loopbaan bij IBM en studeerde economie. In 1976 richtte hij Datex Software B.V. op, dat onder zijn leiding uitgroeide tot een bedrijf met 900 medewerkers en in 1985 naar de beurs ging. Na de fusie met Getronics in 1987 zette Smit het automatiseringsbedrijf Newtron op, dat in 1990 eveneens een beursnotering kreeg. Hij speelde later een cruciale rol bij de overname van Newtron door Ordina.
Na 2002 bekleedde Smit geen directiefuncties meer, maar was hij actief als informele investeerder en venture capitalist in tientallen bedrijven, waaronder Twijnstra Gudde, Air Holland en Internoc. Sinds 2002 was hij CEO van Playlogic, een uitgever in de computerspelindustrie, die hij in 2005 naar de Amerikaanse beurs bracht. Zijn zoon Rogier W. Smit was medeoprichter en later CEO van 24/7 Gaming Group, waar Willem Smit adviseur en grootaandeelhouder was.
In 1987 raakte Smit kort in opspraak wegens een beschuldiging van handel met voorkennis bij Datex, maar werd later door de Vereniging van Effecten met een excuusbrief volledig vrijgepleit. Willem Smit laat een indruk achter van een dynamische ondernemer die de Nederlandse digitale sector mede vormgaf.
