Europese C-level manager: Belang van CTO's en CIO's groeit

Nog geen tien jaar geleden stonden IT-verantwoordelijken vooral in voor stabiliteit en efficiëntie. Vandaag zijn het visionairs die digitale transformatieprojecten aansturen, AI integreren, risico’s evalueren en ethische keuzes maken met betrekking tot technologie. ‘Ze drukken zo meer dan ooit hun stempel in de bestuurskamers van bedrijven’, concludeert hr-bedrijf Robert Half in zijn rapport Towards the C-Suite 2035.

Zeldzame combinatie

‘Technologische kennis wordt steeds belangrijker binnen de C-Suite om op het hoogste niveau te kunnen blijven concurreren’, zegt Jan Vandenbussche. Bij de opkomst van nieuwe technologie is het volgens hem cruciaal dat CIO’s en CTO’s niet alleen technische bagage hebben, maar ook strategisch kunnen denken en leiderschap tonen. ‘Maar net die combinatie van vaardigheden is tegenwoordig zeldzaam. Meer dan de helft (red: 58 procent) van de Europese bedrijfsleiders zegt zich dan ook zorgen te maken over het vinden van geschikte digitale leiders in de komende tien jaar.’

Volgens de rekruteringsspecialist kan een hybride functie een mogelijke oplossing zijn voor dat probleem. Een functie dus die de rol van CIO voor interne IT verbindt met die van de CTO, die zich doorgaans focust op technologische innovatie. ​‘In kleinere ondernemingen en snelgroeiende bedrijven zoals start-ups gebeurt dit al’, merkt Vandenbussche. ‘Vaak is er een beperkt budget of is het bedrijf ook gewoon nog te klein om de twee functies naast elkaar te laten bestaan. Dan is zo’n hybride functie de ideale oplossing.’

Voor grotere organisaties kan het volgens de rekruteringsspecialist dan weer interessant zijn om een Chief Transformation Officer aan te werven om het strategische luik binnen het bestuur in te vullen. ‘Zo’n CTRO moet nieuwe mogelijkheden in kaart brengen, strategieën ontwikkelen en implementeren, en zorgen voor een vlotte invoering van nieuwe technologieën.’ Ook bedrijfsleiders zien wel de mogelijkheden van een dergelijk profiel in de bestuurskamer: driekwart van hen denkt zelfs dat het in 2035 één van de belangrijkste nieuwe rollen in de bestuurskamer zal zijn.

Interne talentontwikkeling

De zoektocht naar geschikte digitale leiders wordt volgens Robert Half de komende jaren een van de grootste strategische uitdagingen voor bedrijven. In een krappe arbeidsmarkt is het vinden van CIO’s, CTO’s of CTRO’s met de juiste mix van technische kennis, leiderschapskwaliteiten en visie immers geen evidentie. ‘Tegelijk moeten deze profielen vertrouwd zijn met opkomende technologieën zoals quantum computing, agentic AI en blockchain, én ze op een ethisch verantwoorde manier kunnen toepassen.’

Daarom volstaat het volgens het hr-bedrijf niet langer om alleen extern te rekruteren. ‘Bedrijven moeten ook intern investeren in opleiding, mentoring en doorgroeitrajecten. Lifelong learning wordt dé hefboom voor toekomstige technologieleiders’, besluit Jan Vandenbussche.

In samenwerking met Data News