Zoomtopia 2025: AI, avatars en infrastructuuruitdagingen voor de moderne werkplek

Nadat Microsoft Skype elimineerde, Teams flink doorontwikkelde en in de Office 365 bundel integreerde, kantelde de markt, zeker in Europa. In korte tijd veroverde Teams de markt. Zoom raakte op de achtergrond en wil nu weer terrein heroveren. Niet in de laatste plaats geholpen door Europese wetgeving die Microsoft verplicht Teams uit de Office 365 bundel te halen en als los product met een losse licentie aan te bieden. Zoom ruikt weer kansen.

Steve Rafferty, Head of EMEA & APAC, plaats bij deze omslag een duidelijke kanttekening: “Bij Zoom juichen we de Europese Commissie toe voor haar leiderschap bij het bevorderen van eerlijke concurrentie en het beschermen van de keuze van de klant. De maatregelen van de Commissie om mededingingsbezwaren met betrekking tot Microsoft Teams weg te nemen, hebben geleid tot betekenisvolle veranderingen die de keuze zullen vergroten en klanten in heel Europa en daarbuiten ten goede zullen komen. We zijn er trots op dat we een open platform voor interoperabiliteit hebben en we moedigen regelgevers over de hele wereld aan om deze belangrijke principes te blijven bevorderen.”

Op Zoomtopia 2025 in Londen presenteerde Zoom een reeks updates die duidelijk maken hoe Zoom’s Unified Communications zich verder ontwikkelt. Niet met disruptieve sprongen, maar via incrementele verbeteringen die samen de hybride werkplek verfijnen. Voor IT-professionals liggen er kansen in productiviteit en gebruikerservaring, maar ook uitdagingen rond infrastructuur, beveiliging en adoptie.

Fotorealistische avatars en personalisatie

Een van de meest besproken innovaties is de introductie van fotorealistische AI-avatars, gepland voor december 2025. Deze avatars volgen bewegingen in realtime en bieden gebruikers een professioneel alternatief voor camera-inzet. Het concept is aantrekkelijk voor situaties waarin medewerkers niet “camera-ready” zijn, maar toch zichtbaar willen deelnemen. Voor IT betekent dit echter een verdiepte discussie over data-opslag, privacy en compliance, zeker in gereguleerde sectoren. De avatars worden immers door AI gegenereerd op basis van persoonlijke gegevens, wat strikte beleidskaders vereist.

Daarnaast introduceert Zoom aanpasbare wachtruimtes, waarin organisatoren deelnemers kunnen verwelkomen met Zoom Clips of AI-avatars. Deze functie maakt het mogelijk om vooraf instructies of agenda’s te delen en zo de veelvoorkomende vertraging bij virtuele bijeenkomsten te beperken. Voor wereldwijd verspreide teams betekent dit meer consistentie, maar voor IT-teams betekent het ook een nieuwe laag van contentbeheer en governance.

Real-time voice translation

Eveneens vanaf december 2025 wordt real-time voice translation beschikbaar. Hiermee kunnen deelnemers vergaderingen in hun voorkeurstaal volgen zonder menselijke tolk. De impact voor multinationale organisaties is groot: internationale projectgroepen, HR-afdelingen en recruitmentteams kunnen frictieloos communiceren. Voor IT-professionals brengt dit een duidelijke infrastructuurvraag met zich mee. Latency, bandbreedte en schaalbaarheid worden cruciale factoren om deze vertaalfunctionaliteit betrouwbaar te laten draaien.

Hardware-ecosysteem en video-innovaties

Zoom versterkt ook zijn hardwarepositie. Met de introductie van Zoom voor Cisco Rooms (bèta in september 2025) kunnen organisaties met een bestaande Cisco-omgeving makkelijker integreren. Voor de middellange termijn staat integratie met immersive oplossingen, zoals HP Dimension met Google Beam, gepland in 2026. Tegelijkertijd krijgen Zoom Rooms verbeterde audio- en videokwaliteit: 60 fps, hogere bitrates en 4K content sharing. Deze ontwikkelingen vergroten de waarde van Zoom in klantgerichte presentaties en high-profile meetings, mits netwerken en apparaten voldoende voorbereid zijn.

AI Companion 3.0 en Zoomie Group Assistant

Zoom breidt zijn AI-aanbod verder uit met AI Companion 3.0. Deze agentic AI-technologie kan data combineren uit interne bronnen zoals vergadertranscripten, chats en documenten met externe marktonderzoeken en publieke data. Daarmee ontstaat een bredere kennissynthese die gebruikers ondersteunt bij besluitvorming. Nieuw is ook de Zoomie Group Assistant, die vragen van groepen kan beantwoorden en taken kan uitvoeren, zowel in online als fysieke vergaderruimtes.

Voor IT-teams ligt hier de uitdaging om adoptie en training te begeleiden. De technologie is krachtig, maar zonder duidelijke richtlijnen en gebruikersvoorlichting blijft de waarde beperkt. Tegelijkertijd betekent de grotere afhankelijkheid van AI dat databeveiliging en toegangsbeheer intensiever gemonitord moeten worden.

Steve: "Met AI Companion 3.0 wordt onze agentische AI een echte medewerker, die medewerkers helpt zich te concentreren op wat er echt toe doet: hun klanten begrijpen en betekenisvolle relaties opbouwen. Deze volgende evolutie gaat over meer dan het verhogen van de productiviteit; Het gaat om het creëren van ruimte voor een diepere menselijke verbinding en het opnieuw bedenken van hoe organisaties in onze regio gesprekken kunnen omzetten in echte vooruitgang."

Een duidelijke keuze

Zoom positioneert zich niet langer alleen als videoplatform, maar als geïntegreerde werkplektool. De recente updates zijn geen revolutie, maar voegen telkens een laag efficiëntie toe: avatars verminderen drempels, wachtruimtes verhogen consistentie, vertaling doorbreekt taalbarrières en betere video verhoogt professionaliteit.

Steve voegt toe: “Met de moderne hulpmiddelen is decentreaal werken simpel mogelijk, maar werken op kantoor heeft toegevoegde waarde. Bedrijven moeten daarom hun processen, (waaronde HR) aanpassen om werken op kantoor flinke meerwaarde te geven. Samen op de werkplek betekent ook meer creativiteit. Grote en kleine bedrijven hebben verschillende prodities. Bij kleine bedrijven is thuiswerken veel minder ingeburgerd.”

Voor IT-beheerders betekent deze ontwikkeling dat zij meer dan ooit de spil vormen in het benutten van alle mogelijkheden. Bandbreedteplanning, securitybeleid, compliance, en change management zijn bepalend voor succes. De boodschap van Zoomtopia 2025 is helder: de hybride werkplek wordt steeds slimmer, maar alleen organisaties die infrastructuur en adoptie serieus nemen, profiteren ten volle van deze evolutie. De komende tijd zullen steeds meer channelpartners benaderd worden om te helpen het verhaal te verkondigen.