Nieuwe directie bij Protinus: voortbouwen op vertrouwen, versterken met frisse energie

Een overgang gebouwd op vertrouwen

De wisseling van de wacht bij Protinus komt niet uit de lucht vallen. Twee jaar geleden werd het bedrijf onderdeel van de Prodware Group, waarbij Hofstra en Verbiesen bewust kozen voor een zorgvuldige overdracht.

“We zijn stap voor stap naar deze overgang toegegroeid,” vertelt Niels. “De afgelopen periode hebben we intensief samengewerkt met Marcel en Vincent. Dat vertrouwen, van hen én van de aandeelhouders, voelen we sterk. Nu is het aan ons om dat vertrouwen verder uit te bouwen, samen met onze mensen.”

Ook oprichters Vincent Verbiesen en Marcel Hofstra spreken vol overtuiging over de nieuwe directie: “We hebben Protinus altijd opgebouwd met het oog op de lange termijn. De nieuwe directie zet die lijn voort met frisse ideeën, maar met dezelfde betrouwbare basis. Het voelt goed om te zien dat het leiderschap overgaat naar mensen die het DNA van Protinus volledig begrijpen en verder kunnen uitbouwen.”

Sarah benadrukt die continuïteit: “We willen doorgaan op het fundament dat er ligt. Alles wat Protinus sterk maakt, onze cultuur, de focus op kwaliteit en de persoonlijke benadering, blijft. Alleen voegen we daar nieuwe energie en richting aan toe.”

Vijftien jaar Protinus: van pionier naar professional

De timing van de bestuurswissel is symbolisch. Terwijl Protinus zijn vijftienjarig bestaan viert, markeert de benoeming van Sarah en Niels het begin van een nieuwe fase. “Protinus is in vijftien jaar tijd uitgegroeid van pionierende scale-up tot volwassen organisatie met een sterke positie binnen de overheid en het bedrijfsleven,” zegt Sarah. “De afgelopen twee jaar hebben we verder geprofessionaliseerd, denk aan de rebranding, nieuwe HR-structuren en verbeterde interne processen. Dat fundament is nu gelegd. De volgende stap is verdere groei, o.a. via de enterprise- en internationale markt, met behoud van onze eigen identiteit.”

Die eigenheid, het nuchtere, mensgerichte en soms eigenwijze karakter blijft het hart van Protinus. “We zijn altijd een beetje de vreemde eend in de bijt geweest,” vult Niels aan. “We doen dingen net even anders. En dat werkt. Ook binnen een internationale groep willen we dat behouden. Daar ligt onze kracht.”

Drie pijlers als koers voor de toekomst

De richting voor de komende jaren is samengevat in drie pijlers: klanten- en partnertevredenheid, medewerkerstevredenheid en groei. “Dat zijn de drie ankers van ons beleid,” zegt Sarah. “Alles wat we doen, toetsen we daaraan. Hoe zorgen we dat onze mensen zich blijven ontwikkelen? Hoe versterken we de samenwerking met onze partners? En hoe groeien we op een manier die duurzaam is commercieel én cultureel?”

Niels vult aan: “Die pijlers zaten altijd al in ons DNA, maar nu brengen we er meer focus in. De basis staat, dus we kunnen versnellen. Tevreden medewerkers zorgen voor tevreden klanten. Dat principe blijft ons uitgangspunt.”

Vertrouwen als fundament

Het thema vertrouwen loopt als een rode draad door het gesprek. Vertrouwen van medewerkers, klanten, partners en aandeelhouders in de nieuwe directie, maar ook het vertrouwen binnen het managementteam zelf. “Wat wij vooral willen laten zien,” zegt Sarah, “is dat er niets breekt met deze verandering. Klanten merken geen verschil, hooguit een versterking. We blijven dezelfde betrouwbare partij die we altijd zijn geweest.”

Vincent vertelt: “Twee jaar geleden hebben we met de overname door Prodware een volgende stap gezet in het realiseren van onze groeiambities. Sindsdien hebben we wederom nieuwe groei weten te realiseren door een aantal grote (internationale) contracten te verwerven. Om dit groeipad van Protinus in zowel de enterprise- als internationale IT-markt verder te kunnen voortzetten, vonden wij ook de interne ontwikkeling van de organisatie noodzakelijk. In dit kader was het voor ons dan ook niet meer dan logisch om de dagelijkse leiding over te dragen aan Sarah en Niels. Naast hun jarenlange ervaring als directielid van Protinus en hun bewezen kwaliteiten in dit werkveld delen ze dezelfde visie op duurzame groei en klantgerichtheid die ons altijd heeft gedreven.”

Samenwerking binnen de Prodware Group

Sinds de overname maakt Protinus deel uit van de Prodware Group, een internationale speler binnen het domein van Cloud Infrastructure en Business Applications. Bertrand Launay, Executive Vice President, fungeert als verbindende schakel tussen de Nederlandse organisatie en de Prodware aandeelhouders. “Bertrand is een belangrijke sparringpartner,” legt Sarah uit. “Hij brengt ruim 20 jaar internationale ervaring mee vanuit zijn tijd bij Microsoft in Azië (Vice President) en Europa (General Manager) en helpt ons de verbinding te maken tussen onze lokale kracht en de internationale ambities van de groep. Tegelijkertijd behouden we de vrijheid om onze eigen koers te varen, dat is een bewuste keuze van Marcel en Vincent, en die wordt volledig gerespecteerd.”

Bertrand Launay

Niels: “We leren van elkaar. Bertrand leert onze business en cultuur kennen, wij profiteren van zijn internationale ervaring. Voor de Prodware aandeelhouders is het interessant om te zien hoe succesvol de Nederlandse aanpak is, en hoe die formule internationaal kan groeien.”

Complementair leiderschap

Wat direct opvalt, is de hechte samenwerking tussen Sarah en Niels. Hun rollen, operationeel en commercieel, vullen elkaar aan, zowel inhoudelijk als persoonlijk. Beiden kennen het bedrijf van binnenuit: Sarah trad in 2022 toe tot Protinus als Manager Legal en speelde als COO een sleutelrol in de verdere professionalisering van de organisatie en heeft jarenlange ervaring in de IT branche op het kruisvlak tussen legal en operations. Niels, sinds 2021 actief bij het bedrijf als CSO en verantwoordelijk voor de commerciële ontwikkeling en de groei in de (internationale) IT-markt, heeft een stevig fundament in de publieke sector. Die gedeelde achtergrond maakt hun samenwerking niet alleen complementair, maar ook solide geworteld in de cultuur en ambities van Protinus.

“Ik ben echt superblij dat ik dit samen met Sarah mag doen,” zegt Niels. “We werken al jaren samen bij Protinus en zijn de laatste maanden intensief opgetrokken. We weten wat we aan elkaar hebben, en we weten dat we elkaar de waarheid kunnen zeggen als dat nodig is.” Sarah glimlacht: “We zijn allebei behoorlijk gepassioneerd en soms ook eigenwijs. Maar juist daardoor vullen we elkaar goed aan. Er is wederzijds respect, we dagen elkaar uit en we delen hetzelfde doel: Protinus verder brengen.” Die samenwerking is voor hen ook een voorbeeld richting de organisatie: openheid, vertrouwen en respect als basis voor groei.

Vooruitblik: innovatie en dienstverlening

Naast het versterken van de bestaande business werkt Protinus aan nieuwe vormen van dienstverlening. “We zijn volop bezig met eigen innovaties, gericht op managed sourcing en slimme automatisering,” vertelt Sarah. “Niet om onze koers te veranderen, maar om klanten beter te ondersteunen in de uitdagingen van morgen.” Niels vult aan: “We willen ons blijven onderscheiden door onze manier van werken. Geen massale MSP-constructies, maar partnerschap en maatwerk. Dat is waar onze klanten ons om waarderen en dat blijft zo.”

Zowel Sarah als Niels benadrukken dat de kracht van Protinus ligt in de mensen die er werken. “We hebben hier een groep enorm betrokken professionals,” zegt Sarah. “Zij zijn het gezicht van Protinus bij onze klanten. Als wij goed voor hen zorgen, zorgen zij goed voor onze klanten.” Niels: “Het is mooi om te zien hoe medewerkers meedenken en verantwoordelijkheid nemen. Die cultuur willen we koesteren. Juist in een periode van groei is het belangrijk om dichtbij elkaar te blijven.”

Een nieuw hoofdstuk, dezelfde ziel

Met de rebranding, de professionaliseringsslag en nu de directiewissel bevindt Protinus zich duidelijk in een nieuwe fase. Toch blijft de kern ongewijzigd. “We hebben een nieuwe jas aangetrokken, maar het hart klopt hetzelfde,” vat Sarah samen. “Onze klanten, partners en medewerkers kunnen erop vertrouwen dat we trouw blijven aan wie we zijn en blijven doen waar we goed in zijn: samen bouwen aan duurzame groei.”

Vincent sluit af: “Protinus is altijd gebouwd voor de toekomstige groei en marktontwikkeling. Die gedachte blijft. Alleen nu met drie mensen aan het roer die dat DNA volledig begrijpen en met frisse energie verder dragen.”