EU overweegt lidstaten te dwingen tot uitfaseren Huawei en ZTE uit telecomnetwerken
De Europese Commissie onderzoekt mogelijkheden om lidstaten te verplichten Chinese telecomleveranciers Huawei Technologies en ZTE uit te faseren uit hun mobiele netwerken. Eurocommissaris Henna Virkkunen wil naar verluid een aanbeveling uit 2020 die lidstaten opriep om ‘hoogrisicoleveranciers’ te weren nu omzetten in een bindende wet. Nationale overheden behouden weliswaar de uiteindelijke beslissingsbevoegdheid over hun infrastructuur, maar bij niet-naleving riskeert een land een inbreukprocedure en financiële sancties.
Dit meldt Bloomberg op basis van bronnen. De focus op Chinese leveranciers neemt toe nu de handels- en politieke verbanden tussen de EU en China verslechteren. Critici vrezen dat afhankelijkheid van bedrijven met sterke banden met Beijing de nationale veiligheid in gevaar brengt. Daarnaast onderzoekt Virkkunen beperkingen voor Chinese apparatuur in vaste netwerken zoals glasvezelnetwerken.
Ook buiten de EU wil de Commissie Chinese leveranciers ontmoedigen. Zo zou Europese Global Gateway-financiering voor infrastructuurprojecten in derde landen kunnen worden ingehouden als ontvangende landen Huawei-apparatuur inzetten. Een woordvoerder van de Commissie benadrukte het belang van veilige 5G-netwerken voor de Europese economie, maar wilde niet ingaan op een mogelijk verbod.
Gedeelde aanpak ontbreekt
De kwestie speelt opnieuw op nu landen als Duitsland en Finland strengere regels voor Chinese leveranciers overwegen. Terwijl het Verenigd Koninkrijk en Zweden Chinese apparatuur al jaren weren, staan landen als Spanje en Griekenland toe dat Huawei en ZTE worden ingezet. Voorstanders van een hardere lijn waarschuwen dat deze versnipperde aanpak veiligheidsrisico’s met zich meebrengt.
Een verbod zal waarschijnlijk op politieke weerstand stuiten, aangezien lidstaten terughoudend zijn om beslissingsbevoegdheid over telecominfrastructuur af te staan. Telecombedrijven zullen zich eveneens verzetten, omdat zij stellen dat Huawei’s technologie goedkoper en technisch sterker is dan westerse alternatieven.
Voorgeschiedenis
De discussie laaide op tijdens het eerste ambtstermijn van de Amerikaanse president Donald Trump, toen de Verenigde Staten (VS) een verbod op Huawei-apparatuur invoerdenb en Europa onder druk zetten hetzelfde te doen. De Commissie publiceerde in 2020 de ‘5G-toolbox’, die lidstaten adviseert hoogrisicoleveranciers uit radio- en kernnetwerken te weren. Deze richtlijn is echter niet bindend, omdat kritieke infrastructuur en nationale veiligheid onder de verantwoordelijkheid van lidstaten vallen.
Een volledige verbod op Huawei-apparatuur in Zweden leidde eerder tot Chinese tegenmaatregelen, wat andere landen toen afschrikten vergelijkbare verboden in te voeren. Voormalig eurocommissaris Thierry Breton probeerde later de druk op te voeren door Huawei en ZTE expliciet te noemen en beloofde hun technologie uit EU-netwerken te weren. Dit leidde echter niet tot actie door EU-lidstaten.
Meer over Telecom
Over Wouter Hoeffnagel
