AkzoNobel versterkt digitale wendbaarheid met Zscaler
AkzoNobel levert innovatieve verf en coatings en is actief in meer dan 150 landen. Om digitaal voorop te blijven lopen, moest het bedrijf zijn IT-fundament vernieuwen. De overstap naar een cloud-first strategie en hybride werken bracht nieuwe eisen met zich mee op het gebied van beveiliging, connectiviteit en wendbaarheid. Met Zscaler als strategische partner transformeerde AkzoNobel zijn IT-architectuur naar een moderne, zero trust-omgeving die de basis vormt voor innovatie, efficiëntie en groei.
De noodzaak van modernisering
Na de introductie van de cloudapplicaties en later hybride werken, bleek AkzoNobel's traditionele hub-and-spoke-netwerk, waarin al het verkeer via regionale gateways liep, al snel een knelpunt. In 2014 koos het bedrijf daarom voor Zscaler Internet Access (ZIA), een cloud-native oplossing die gebruikers directe en veilige toegang geeft tot internet en SaaS-applicaties.
De implementatie leverde direct merkbare verbeteringen op: medewerkers konden sneller en veiliger werken, terwijl het IT-team minder tijd kwijt was aan beheer. Volgens CIO Kurt De Ruwe van AkzoNobel was dit het startpunt van een bredere digitale transformatie.
Van reactieve naar proactieve beveiliging
De volgende stap in die transformatie was een fundamentele herziening van de beveiligingsstrategie. AkzoNobel stapte over van een perimetergebaseerd beveiligingsmodel naar een zero trust-aanpak. Daarbij geldt niet langer de netwerkgrens als uitgangspunt, maar het principe dat elke gebruiker, applicatie en verbinding voortdurend wordt gevalideerd.
Met de Zero Trust Exchange, het cloudsecurityplatform van Zscaler, wist AkzoNobel zijn beveiliging niet alleen te vereenvoudigen, maar ook te versterken. Door dreigingen inline te stoppen en het aanvalsoppervlak te verkleinen is beveiliging getransformeerd van een reactieve naar een proactieve strategie, waarbij dreigingen worden gestopt voordat ze een impact hebben op de organisatie. Tegelijkertijd verdwenen veel complexe hardwarecomponenten door de cloudsecurityservice, wat leidde tot lagere operationele kosten.
Deze stap was cruciaal om de organisatie toekomstgericht te maken: de manier van werken was onder meer door hybride werken veranderd, en daarmee moest ook de security-architectuur meebewegen. Mede dankzij Zscaler kon AkzoNobel de overstap maken naar een model waarin gebruikers overal ter wereld veilig en efficiënt toegang hebben tot applicaties en data.
Directe toegang, minder risico
Een van de grootste verbeteringen werd bereikt met de invoering van Zscaler Private Access (ZPA). Waar VPN’s en firewalls potentiële ingangen waren voor aanvallers, biedt ZPA directe, contextafhankelijke toegang tot applicaties voor externe gebruikers, zonder het interne netwerk bloot te stellen aan het internet.
Voor AkzoNobel betekende dit een aanzienlijke verkleining van het aanvalsoppervlak en een vereenvoudiging van het beheer. Dankzij Zscaler Client Connector kon de oplossing met minimale inspanning worden uitgerold naar 20.000 gebruikers wereldwijd. De overstap leverde een snellere en stabielere verbinding op, terwijl het IT-team meer grip kreeg op wie, waarom en wanneer toegang heeft.
Verbeterde gebruikerservaring en hogere productiviteit
Naast veiligheid stond ook gebruiksgemak centraal. Met Zscaler Digital Experience (ZDX) kreeg AkzoNobel diepgaand inzicht in de prestaties van gebruikersapparaten, netwerken en applicaties. Problemen die vroeger dagen of weken onderzoek vergden, zijn nu binnen minuten geïdentificeerd.
Dat inzicht vertaalt zich direct naar een hogere gebruikersproductiviteit. Het IT-team kan nu realtime zien waar knelpunten ontstaan en direct ingrijpen. Het resultaat is een soepelere digitale ervaring voor medewerkers en minder downtime.
Inzicht in risico’s zorgt voor meer grip op besluitvorming
Om risico’s beter te beheren op weg naar een veerkrachtigere IT-organisatie, implementeerde AkzoNobel daarnaast Zscaler Risk 360 en External Attack Surface Management (EASM). Deze oplossingen brengen kwetsbaarheden in kaart en geven concreet aan welke maatregelen prioriteit hebben. Ook Identity Threat Detection and Response (ITDR) speelt een belangrijke rol, door risico’s in identiteitstoewijzingen en permissies vroegtijdig te signaleren.
De resultaten worden gepresenteerd in overzichtelijke dashboards die direct bruikbaar zijn voor de directie. Cybersecurity is nu een integraal onderdeel van de veerkrachtstrategie. De organisatie heeft een helder beeld van haar risicoprofiel en kan sneller besluiten nemen over investeringen en prioriteiten.
Een proactieve toekomst
De volgende stap is de uitbreiding van zero trust naar de productieomgeving in 122 fabrieken wereldwijd. AkzoNobel wil het netwerksegmentatieproces vereenvoudigen en de kans op laterale bewegingen binnen operationeel technologie (OT) verkleinen.
Daarnaast experimenteert het bedrijf met Zscaler Breach Predictor, een AI-oplossing die aanvalspatronen analyseert en potentiële risico’s voorspelt. Zo beweegt AkzoNobel richting een toekomst waarin beveiliging niet alleen beschermt, maar ook anticipeert, een belangrijke stap in het verder versterken van de digitale weerbaarheid.
Beveiliging als strategische enabler
Dankzij de overstap naar de Zero Trust Everywhere-aanpak van Zscaler heeft AkzoNobel zijn IT-omgeving getransformeerd tot een fundament voor digitale groei. De organisatie werkt veiliger, sneller en met lagere kosten, terwijl risico’s beter beheersbaar zijn en integraties met nieuwe entiteiten soepeler verlopen.
De samenwerking van AkzoNobel met Zscaler heeft laten zien dat beveiliging niet langer een rem op innovatie hoeft te zijn, maar juist een enabler van bedrijfswaarde. Met real-time inzicht, proactieve threat-detectie en een wereldwijd uniforme beveiligingslaag heeft AkzoNobel de basis gelegd voor de fabriek van de toekomst: digitaal verbonden, wendbaar en veilig.
