Chinese hackers bespioneerden jarenlang adviseurs Britse premiers
Een aan China gelinkte hackersgroep heeft jarenlang toegang gehad tot de telefoons van topadviseurs in Downing Street. Volgens berichten in de Britse pers strekt de spionage zich uit van 2021 tot 2024, onder de regeringen van Boris Johnson, Liz Truss en Rishi Sunak.
De groep, bekend als Salt Typhoon, drong niet direct de toestellen binnen, maar nestelde zich diep in de netwerken van telecomproviders zo melden diverse Britse media waaronder The Register. Hierdoor konden zij onopgemerkt metadata, call logs en locatiegegevens verzamelen, en in sommige gevallen zelfs gesprekken aanhoren. Volgens inlichtingenbronnen gaat het om een van de meest succesvolle spionagecampagnes uit de geschiedenis.
De omvang van de inbreuk kwam pas in 2024 aan het licht, nadat de Verenigde Staten waarschuwden voor grootschalige infiltraties door China in wereldwijde telecomnetwerken. Het is nog onduidelijk of de telefoons van de premiers zelf ook zijn gehackt, maar de toegang tot hun directe kring wordt als een ernstig veiligheidslek beschouwd.
De onthulling komt op een politiek gevoelig moment: de huidige premier Keir Starmer bereidt zich voor op een officieel bezoek aan China. Peking ontkent alle beschuldigingen en noemt ze "ongegrond".
