Boemerang-drone: VS slaat Iran met eigen ontwerp
In een opmerkelijke wending binnen het conflict in het Midden-Oosten heeft het Pentagon bevestigd dat Amerikaanse troepen Iraanse doelen hebben bestookt met een "eigen" versie van de beruchte Shahed-136 drone. Tijdens de start van Operation Epic Fury op 28 februari zette Task Force Scorpion Strike voor het eerst deze zogeheten LUCAS-drones (Low-cost Unmanned Combat Attack System) in.
De LUCAS-drone is het resultaat van een staaltje 'reverse engineering'. Volgens bronnen binnen het Amerikaanse leger is het toestel ontwikkeld nadat technici een buitgemaakte Iraanse drone tot in het kleinste detail hadden geanalyseerd. Het resultaat is een wapen dat nagenoeg identiek is aan het ontwerp van Teheran, maar nu tegen zijn eigen schepper wordt gekeerd.
Kostenbesparing als wapen
De keuze voor dit 'kopieergedrag' lijkt vooral gedreven door efficiëntie en budget:
- LUCAS-drone: ca. $35.000 per stuk.
- Tomahawk-raket: ca. $1,3 miljoen per stuk.
Met een spanwijdte van ruim twee meter en een bereik van honderden kilometers biedt de LUCAS een goedkoop maar dodelijk alternatief voor dure precisieraketten. De drones, geproduceerd in samenwerking met het in Arizona gevestigde SpektreWorks, markeren een verschuiving in de Amerikaanse strategie naar autonome, kosteneffectieve oorlogsvoering.
Terwijl Iran deze technologie eerder exporteerde naar Rusland voor de oorlog in Oekraïne, ervaart het regime nu de wrange ironie: de eigen ingenieuze ontwerpen keren als een technologische boemerang terug op eigen bodem.
