'VS overwegen strengere exportcontroles op AI-chips'

Dit meldt Bloomberg op basis van bronnen binnen het Amerikaanse ministerie van Handel. De voorgestelde regelgeving zou een uitbreiding zijn van de huidige beperkingen die nu voor ongeveer 40 landen gelden. AI-chips zijn essentieel voor bedrijven als OpenAI en Alphabet, die ze gebruiken in datacenters voor diensten als ChatGPT en Gemini. De bronnen melden dat de plannen nog niet definitief zijn.

Licentieprocedure afhankelijk van schaal

De goedkeuringsprocedure hangt af van de omvang van de chipbestelling. Kleine leveringen, zoals tot 1.000 van Nvidia’s nieuwste GB300-grafische processoren, zouden een vereenvoudigde review ondergaan met mogelijke vrijstellingen. Voor grotere clusters is voorafgaande toestemming vereist, mogelijk met voorwaarden zoals het delen van bedrijfsmodellen of toegang voor Amerikaanse inspecties.

Bij zeer grote deployments met meer dan 200.000 GB300-chips in één land moet de lokale overheid betrokken worden. De VS zou dergelijke export alleen toestaan aan bondgenoten die strenge veiligheidsafspraken maken en investeren in Amerikaanse AI, zonder dat een specifiek investeringspercentage is vastgelegd. Ter vergelijking: het Britse NScale plant 200.000 GB300-chips te leveren aan Microsoft, verspreid over vier locaties in de VS en Europa.

Veiligheid

Het ministerie van Handel benadrukte in een verklaring dat de regels bedoeld zijn om veilige export van Amerikaanse technologie te bevorderen, verwijzend naar eerdere afspraken met de Verenigde Arabische Emiraten en Saoedi-Arabië. Een woordvoerder van het Witte Huis stelt echter dat het voorstel niet aansluit bij Trumps standpunt over exportcontroles.

Critici, zoals analist Stacy Rasgon van Bernstein, uiten tegenover Bloomberg hun zorgen over het koppelen van AI-toegang aan handelsonderhandelingen. Ook is onduidelijk hoe de VS omgaat met beperkingen op model weights, wat parameters zijn die AI-modellen aansturen. Onder Biden golden wereldwijde regels hiervoor, terwijl Trump kiest voor individuele licenties.

Weinig alternatieven

Hoewel de nieuwe regels China’s toegang tot AI-chips niet direct wijzigen, kunnen ze indirect effect hebben. De VS hoopt beter zicht te krijgen op wereldwijde chipstromen om smokkel tegen te gaan. Eerder overwoog Trump exportbeperkingen voor Maleisië en Thailand, maar koos uiteindelijk voor een globale aanpak.

Bedrijven en landen hebben weinig alternatieven: ofwel kopen ze chips bij Amerikaanse leveranciers als Nvidia, ofwel bij Chinese bedrijven als Huawei, waarvan de producten minder krachtig zijn en in kleinere hoeveelheden beschikbaar. Washington heeft gewaarschuwd dat het gebruik van Huawei-chips wereldwijd Amerikaanse handelsrestricties kan schenden.