Iraanse Garde bestempelt Big Tech als legitiem doelwit
De Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) van Iran heeft een directe dreiging geuit aan het adres van achttien grote technologiebedrijven, waaronder wereldspelers als Apple, Nvidia en Microsoft. In een verklaring via een aan de IRGC gelieerd Telegram-kanaal bestempelt de groepering deze bedrijven als "legitieme doelwitten" voor vergeldingsacties.
De dreiging komt voort uit de oplopende spanningen in de regio, waarbij Iran wijst naar recente Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iraanse doelen. De IRGC stelt een hard nieuw beleid vast: "Vanaf nu zal er voor elke liquidatie een Amerikaans bedrijf worden vernietigd."
'Verlaat de werkvloer'
De ernst van de dreiging werd onderstreept door een specifiek tijdstip te noemen. De Garde waarschuwde dat aanvallen woensdagavond vanaf 20:00 uur (lokale tijd in Teheran) konden beginnen. Werknemers van de genoemde bedrijven in de regio werd met klem geadviseerd hun werkplekken te verlaten.
Onder de achttien genoemde doelwitten bevinden zich de grootste namen uit de Amerikaanse tech- en financiële sector:
- Big Tech: Apple, Microsoft, Alphabet (Google) en Nvidia.
- Hardware & Infrastructuur: Intel, Cisco Systems, HP, IBM en Dell.
- Strategische sectoren: Tesla, Boeing, General Electric en Palantir.
- Financiële dienstverlening: JPMorgan Chase.
- Regionale spelers: Het in de VAE gevestigde AI-bedrijf G42.
Toenemende kwetsbaarheid
Deze escalatie volgt op eerdere incidenten van deze maand, waarbij faciliteiten van Amazon Web Services (AWS) in het Midden-Oosten werden getroffen. Die aanvallen zorgden voor aanzienlijke verstoringen van digitale diensten en apps in onder meer de Verenigde Arabische Emiraten.
De dreiging werpt een schaduw over de recente ambities van Silicon Valley in de regio. Veel Amerikaanse techbedrijven hebben hun investeringen in het Midden-Oosten de afgelopen jaren juist opgevoerd, met name op het gebied van AI-infrastructuur en datacenters. De regio is aantrekkelijk vanwege de relatief lage energiekosten en de beschikbaarheid van bouwgrond, maar blijkt nu een riskant geopolitiek schaakbord.
Geen reactie
Vooralsnog hebben de genoemde bedrijven en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken nog niet officieel gereageerd op de specifieke dreiging. Experts waarschuwen echter dat de IRGC zowel over de middelen voor fysieke sabotage als voor geavanceerde cyberaanvallen beschikt, wat de veiligheid van westers personeel en infrastructuur in de Golfregio onder grote druk zet.
