Intel sluit zich aan bij Terafab-chipproject

De aandelen van Intel stegen met ruim 2 procent na de aankondiging, ook al is de omvang van Intels bijdrage nog onduidelijk. “Ons vermogen om op grote schaal ultrakrachtige chips te ontwerpen, fabriceren en verpakken, zal helpen om het doel van Terafab te versnellen: het produceren van 1 terawatt aan rekenkracht per jaar voor toekomstige doorbraken in AI en robotica,” aldus Intel in een bericht op X. Meer details heeft het bedrijf nog niet vrijgegeven.

Satellieten, ruimtedatacenters, robots en auto's

Elon Musk kondigde in maart de samenwerking aan tussen SpaceX en Tesla voor de bouw van twee chipfabrieken in de stad Austin in Texas. De chips zouden gebruikt worden voor de satellieten en ambitieuze ruimtedatacenters van SpaceX, en voor de humanoïde robots en het netwerk van zelfrijdende auto’s dat Tesla nastreeft.

Toch hebben beide bedrijven geen ervaring met de productie van chips; dat was de voornaamste kritiek. Het bouwen van een chipfabriek (een ‘fab’) is een van de moeilijkste en duurste infrastructurele projecten ter wereld. Doorgaans kost het jaren tijd en meer dan 20 miljard dollar om een faciliteit te realiseren, met onder meer een gigantische ‘cleanroom’ vol prijzige lithografiemachines.

Intel Foundry

Een samenwerking met Intel lijkt een logische zet. Het bedrijf was al langer op zoek naar grote klanten om zijn divisie voor chipfabricage (de foundry-tak) te ondersteunen.

“Elon heeft bewezen dat hij complete industrieën kan transformeren”, schrijft Intel-CEO Lip-Bu Tan op X. “Dat is precies wat de halfgeleiderindustrie vandaag de dag nodig heeft. Terafab betekent een fundamentele verandering in de manier waarop logica, geheugen en verpakking van chips in de toekomst gebouwd zullen worden.”

Financieel herstel bij Intel

Lip-Bu Tan, die inmiddels ruim een jaar aan het roer staat, voert een agressieve sanering door om de financiën van Intel te herstellen. Daarbij schrapte hij banen en bedrijfsdivisies. Een cruciaal onderdeel van de nieuwe strategie is de divisie voor contractfabricage: de Intel Foundry. Het bedrijf zet vol in op zijn 18A-chipproductietechnologie. Daarmee bouwt het chips volgens een 1,8 nanometer-architectuur.

Vorige maand maakte Intel bekend dat de technologie beschikbaar wordt gesteld voor contractfabricage. Voordien werd de methode enkel voor Intel-chips gebruikt. De Foundry boekte in 2025 nog een operationeel verlies van 10,32 miljard dollar bij een omzetgroei van slechts 3 procent.

In samenwerking met Data News