PoINT, een Europese specialist in datamanagement en backup

De kern van de strategie van PoINT is gebaseerd op het principe van data tiering: het opslaan van data op het juiste medium, afhankelijk van gebruik en waarde. Actieve data hoort thuis op snelle, maar dure opslag zoals flash, terwijl inactieve of archiefdata beter kan worden verplaatst naar goedkopere en energiezuinigere media. Dit model wordt steeds relevanter nu organisaties worstelen met onvoorspelbare cloudkosten en groeiende datavolumes.

Europese roots en positionering

Thomas: “PoINT werd opgericht in 1994 en heeft zijn oorsprong in de opslag- en archiveringsactiviteiten van Philips en later Digital Equipment Corporation (DEC). Het bedrijf opereert als onafhankelijke softwareleverancier (ISV) en onderscheidt zich door zijn focus op ‘software made in Europe’. In een tijd waarin datasoevereiniteit een steeds grotere rol speelt, is dat een belangrijk verkoopargument, met name voor Europese organisaties die minder afhankelijk willen zijn van Amerikaanse hyperscalers.”

De lange geschiedenis in optische opslag heeft PoINT een sterke basis gegeven in archiveringstechnologie. Hoewel optische media zoals CDROM en DVD inmiddels grotendeels verdwenen zijn uit de enterprise markt, heeft het bedrijf deze expertise succesvol vertaald naar moderne opslagparadigma’s zoals object storage en tape-integratie.

Drie pijlers in het portfolio

Het huidige portfolio van PoINT bestaat uit drie hoofdoplossingen met als eerste de PoINT Storage Manager, een platform voor file tiering en archivering. Deze software verplaatst automatisch de bestanden van primaire opslag naar secundaire of archiefopslag op basis van beleidsregels. Daarbij blijven bestanden zichtbaar voor gebruikers via zogenaamde stubs, terwijl de fysieke data wordt verplaatst naar goedkopere opslagmedia zoals tape, object storage of cloudopslag.

Een belangrijk kenmerk is de transparantie voor eindgebruikers en applicaties. Data blijft toegankelijk zonder dat gebruikers zich bewust zijn van de onderliggende migraties. Daarnaast ondersteunt het systeem functies zoals versiebeheer en WORM (write once, read many), wat essentieel is voor compliance en archivering.

De tweede pijler is de PoINT Archival Gateway, gericht op S3-gebaseerde opslag naar tape. Deze oplossing koppelt de veelgebruikte Amazon S3-interface direct aan tape libraries. Daarmee kunnen organisaties object storage combineren met de lage kosten en energie-efficiëntie van tape, zonder tussenliggende diskopslag.

Deze benadering speelt in op een duidelijke trend: cloud repatriation. Steeds meer organisaties halen data terug uit de publieke cloud vanwege kosten en compliance. Tape wordt daarbij opnieuw relevant als archiefmedium, mede dankzij eigenschappen zoals air-gapping, wat bescherming biedt tegen ransomware.

De derde component is replicatiesoftware voor het verplaatsen van data tussen filesystems en object storage, inclusief cloudomgevingen. Dit ondersteunt hybride scenario’s waarin data flexibel kan worden verplaatst tussen on-premises en cloud.

Tape als strategisch fundament

Opvallend is de sterke nadruk op tape als opslagmedium. Waar tape jarenlang werd gezien als verouderd, positioneert PoINT het als essentieel voor duurzame en veilige archivering. Tape verbruikt geen energie wanneer data niet actief wordt gebruikt en biedt een natuurlijke vorm van isolatie tegen cyberaanvallen.

Thomas: “Door tape te combineren met moderne interfaces zoals S3, probeert PoINT de kloof te overbruggen tussen traditionele archivering en cloud-native toepassingen. Dit maakt tape toegankelijk voor nieuwe use cases, waaronder AI- en HPC-omgevingen, waar enorme hoeveelheden data langdurig moeten worden opgeslagen. “

Relevantie in een veranderende markt

De positionering van PoINT sluit aan bij meerdere trends in de opslagmarkt. Enerzijds groeit door de explosieve datagroei de behoefte aan kostenefficiënte opslagoplossingen. Anderzijds dwingen regelgeving en geopolitiek organisaties om kritischer te kijken naar waar data wordt opgeslagen.

Thomas: “Door in te zetten op softwaregedefinieerde opslag, open standaarden en Europese autonomie, probeert PoINT zich te onderscheiden van grote cloudleveranciers. De combinatie van data tiering, S3-integratie en tape-opslag biedt een alternatief voor organisaties die controle, kostenbeheersing en duurzaamheid willen combineren.”

Daarmee profileert PoINT zich niet als disruptor, maar als pragmatische specialist die bestaande technologieën samenbrengt in een coherent datamanagementmodel, gericht op de lange termijn.