Omdia: Minder goedkope smartphones door stijgende geheugenprijzen

Uit de Quarterly Smartphone Technology Trends – 1Q26 Analysis Premium blijkt dat de kosten voor geheugen in het eerste kwartaal van 2026 bijna verdubbeld zijn in het segment onder de $400. In toestellen onder de $99 bedraagt het aandeel van geheugenkosten in de totale materiaalkosten (BOM) zelfs meer dan 64%. Fabrikanten proberen de druk van stijgende geheugenkosten te compenseren door de kosten van andere componenten, zoals schermen, sensoren en radiofrequentiemodules, te verlagen. Echter, instapmodellen zijn al ontworpen met een uiterst strakke kostenstructuur, waardoor het moeilijk is om de hogere geheugenkosten elders te compenseren.

'Situatie gaat verder verslechteren'

Zaker Li, principal analyst bij Omdia, benadrukt dat de situatie zal verslechteren naarmate de geheugenprijzen in de komende kwartalen blijven stijgen. Fabrikanten zoals Transsion, OPPO, vivo, Honor en Xiaomi verhogen de detailhandelsprijzen van hun producten om een dunne winstmarge te behouden. Toch zal een prijsstijging waarschijnlijk leiden tot een aanzienlijke daling van de vraag, aangezien consumenten in het instapsegment zeer gevoelig zijn voor prijsveranderingen. Op basis van de verwachte geheugenprijsontwikkeling worden instapproducten al onrendabel en lopen ze het risico op een afnemende vraag naarmate de detailhandelsprijzen blijven stijgen. Als gevolg hiervan trekken smartphonefabrikanten zich dit jaar actief en geleidelijk terug uit het instapsegment.

Volgens de meest recente prognose van Omdia uit mei 2026 zal de wereldwijde smartphonemarkt dit jaar met 12% dalen ten opzichte van vorig jaar. Deze daling wordt met name veroorzaakt door de sterke afname van de leveringen van smartphones onder de $400, die naar verwachting met meer dan 22% zullen afnemen. In tegenstelling hiermee zullen de leveringen van smartphones boven de $400 veerkrachtig blijven en naar verwachting met 5,7% groeien in 2026. Dit is het gevolg van drie belangrijke factoren: fabrikanten verschuiven hun focus naar midden- tot hoogwaardige producten, de stijgende detailhandelsprijzen vergroten het aandeel van producten boven de $400, en consumenten in het hoogwaardige segment zijn minder prijsgevoelig, wat bijdraagt aan een stabiele vraag.

Hogere segmenten hebben meer ruimte

In het midden- tot hoogwaardige segment hebben fabrikanten meer ruimte om kosten te verlagen. Het aandeel van geheugenkosten in smartphones boven de $400 daalt snel naarmate de productprijzen stijgen, met name bij toestellen boven de $600. Hier nemen componenten zoals System on a Chip (SoC), schermen en cameramodules een groter deel van de totale materiaalkosten voor hun rekening. Fabrikanten kunnen de kosten van deze specificaties verlagen om de last van de geheugenkosten te verminderen.

Bij schermen keren Chinese smartphonefabrikanten terug naar LTPS OLED-panelen in sommige hoogwaardige modellen die eerder waren opgewaardeerd naar LTPO-schermen, terwijl LTPO-technologie voornamelijk voor premiummodellen wordt behouden. Dit kan per toestel ongeveer 3 tot 5 dollar besparen.

Bij cameramodules kunnen fabrikanten flexibelere configuraties toepassen, afhankelijk van de positionering van elk product, zoals het gebruik van kleinere beeldsensoren of het verminderen van het aantal camera's.

Bij SoC blijft dit de grootste kostenpost in smartphones boven de $600. Fabrikanten kunnen het tempo van upgrades vertragen door vorige generaties platforms te gebruiken, wat de kosten met ongeveer 30% tot 40% kan verlagen.