Miljoenenronde voor Eindhovense chip-innovator Keiron
Keiron Printing Technologies heeft in een Series A-financieringsronde 20,7 miljoen euro opgehaald. Het Eindhovense bedrijf heeft een technologie ontwikkeld die een van de hardnekkigste en duurste problemen in de wereldwijde elektronica-industrie moet oplossen: fouten bij het aanbrengen van soldeerpasta op printplaten.
Het aanbrengen van soldeerpasta is momenteel verantwoordelijk voor meer dan 70 procent van de defecten bij de assemblage van printplaten (PCBA). Waar de sector traditioneel werkt met sjablonen (stencils) of injectieprinters, vervangt Keiron dit proces door een contactloze, digitale lasertechnologie genaamd Laser-Induced Forward Transfer (LiFT).
Hogere opbrengst en snellere productie
Met de kapitaalinjectie wil Keiron de productie van zijn HF2 LiFT-printer opschalen en de commerciële activiteiten in Europa, Noord-Amerika en Azië uitbreiden. De printer combineert het aanbrengen van soldeerpasta en de kwaliteitscontrole in één digitaal platform.
Volgens de fabrikant stijgt de first-pass yield – het percentage printplaten dat in één keer zonder fouten van de band rolt – van de sectorgemiddelde 60 procent naar meer dan 95 procent. Doordat er geen fysieke sjablonen meer nodig zijn, halveert de doorlooptijd van de productie en kan de programmering van machines tot wel tien keer sneller verlopen.
De technologie is met name gericht op de productie van geavanceerde hardware, zoals chips voor AI-toepassingen. Deze componenten bevatten soms tot wel 10.000 aansluitpunten, wat bij traditionele soldeermethoden tot hoge foutpercentages leidt.
Internationale investeerders
De financieringsronde werd geleid door Invest-NL, DeepTechXL en Waves Capital. Daarnaast deden bestaande en nieuwe investeerders mee, waaronder Ramphastos Investments, ATUM Ventures, Cottonwood Technology Fund en TNO Ventures. De deelname van het Singaporese ATUM Ventures onderstreept de internationale ambitie van het bedrijf in de Aziatische markt.
"Het aanbrengen van soldeerpasta is al decennia het duurste publieke geheim van de industrie," zegt Paul Rooimans, CEO en oprichter van Keiron Printing Technologies. "Keiron lapt een probleem waar de sector al jaren mee leeft niet op, maar verwijdert het definitief."
Oorsprong in de regio
De LiFT-technologie van Keiron vindt haar oorsprong in het TNO Holst Centre in Eindhoven, een samenwerkingsverband tussen TNO en imec. TNO blijft ook in de huidige fase de belangrijkste strategische onderzoekspartner van het bedrijf. Met het nieuwe kapitaal wil Keiron tevens de R&D-activiteiten versnellen om de volgende generatie van zijn printplatformen te ontwikkelen.
Meer over investering
Over Witold Kepinski
