Nieuwe categorie AI-beveiliging ontstaat in sneltreinvaart

De totale cybersecuritysector is in 2026 goed voor een omvang van 311 miljard dollar. Binnen deze markt strijden ruim 6.500 leveranciers om 106,4 miljard dollar aan technologieverkopen, terwijl een ecosysteem van meer dan 300.000 partners diensten levert die ruim het dubbele van dat bedrag vertegenwoordigen, zo meldt McBain op LinkedIn.

Gevestigde orde versus kapitaalverschuiving

Momenteel houden twintig grote spelers — waaronder Palo Alto Networks, Cisco, Fortinet, Microsoft en CrowdStrike — de markt in een stevige greep met een gezamenlijk marktaandeel van 68,3 procent. Ondertussen staat er een grote groep uitdagingsbedrijven klaar: sinds 2020 hebben 2.589 leveranciers in totaal 85,4 miljard dollar aan kapitaal opgehaald. Binnen deze groep hebben 61 nog niet beursgenoteerde bedrijven inmiddels elk meer dan 300 miljoen dollar aan financiering aangetrokken.

Uit nieuwe cijfers van Omdia blijkt echter dat het investeringsklimaat voor pre-IPO cybersecuritybedrijven verandert:

Investeringen normaliseren: In het tweede kwartaal van 2026 haalden nog niet beursgenoteerde cybersecuritybedrijven 2,87 miljard dollar op via 140 deals. Dat is een daling van 26 procent op jaarbasis, maar brengt het niveau net boven het langjarige kwartaalgemiddelde van 2,82 miljard dollar.

Kapitaal verhuist naar AI: Algemene venture capital-fondsen en crossover-investeerders verschuiven hun aandacht van cybersecurity naar pure AI-infrastructuur en pionierslabs. Zo wisten partijen als OpenAI en Anthropic in de eerste helft van 2026 samen maar liefst 217 miljard dollar aan kapitaal aan te trekken.

Concentratie aan de top: De markt polariseert. De vijf grootste investeringsrondes in het tweede kwartaal waren goed voor 55 procent van al het opgehaalde kapitaal, met een Series G-ronde van 600 miljoen dollar voor Cyera als uitschieter. Aan de onderkant bestonden de deals voor 60 procent uit seed- en pre-seed-rondes, waarbij de gemiddelde omvang van deze vroege rondes halveerde.

Focus verschuift naar beveiliging van AI-agents

De analisten van Omdia zien een duidelijke trend in de richting waar zowel durfkapitalisten als overnemende partijen hun geld onderbrengen. De focus verschuift massaal naar de beveiliging en het beheer van autonome AI-agents en zogeheten non-human identities.

In het tweede kwartaal investeerden vroegefase-investeerders circa 360 miljoen dollar over 18 rondes in technologieën die gericht zijn op het beveiligen, beheren en authentiseren van AI-agents. Aan de M&A-kant was de beveiliging van niet-menselijke identiteiten de meest overgenomen technologie, goed voor drie van de negen deals in het kwartaal. Cisco nam daarin het voortouw en nam 60 procent van de totale overnamewaarde voor zijn rekening via drie strategische acquisities.

Technische omslag in AI-beveiliging

Omdia signaleert daarbij een inhoudelijke koerswijziging in de markt. Waar overnames op het gebied van AI-beveiliging in 2025 voornamelijk gericht waren op runtime verdediging en het stoppen van prompt injection-aanvallen, ligt de nadruk in 2026 op evaluatie, beleidshandhaving en gedragsbeperking.

Kopers en investeerders richten zich niet langer louter op het blokkeren van kwaadwillend gedrag van AI-agents achteraf, maar stappen over op het vooraf vastleggen van de exacte bevoegdheden en kaders waarbinnen een AI-agent mag handelen voordat deze in actie komt. Volgens Omdia vormt deze categorie zich op dit moment in sneltreinvaart en zal deze bepalend zijn voor de topposities in het toekomstige cybersecuritylandschap.