Wolters Kluwer op koers na sterk eerste halfjaar

Het concern uit Alphen aan den Rijn herhaalde bij de presentatie van de halfjaarcijfers op 5 augustus 2026 de verwachtingen voor het gehele boekjaar. Wolters Kluwer rekent voor 2026 op aanhoudende organische omzetgroei en een stijging van de operationele marge, ondanks verhoogde investeringen in productontwikkeling.

Versnelling door AI en cloudsoftware

De resultaten werden met name aangejaagd door terugkerende inkomsten — zoals abonnementen en cloudsoftware — die inmiddels 85 procent van de totale omzet vertegenwoordigen en organisch met 7 procent groeiden. Cloudsoftware liet een organische plus van 14 procent zien.

Volgens bestuursvoorzitter Stacey Caywood werpt de strategische focus op kunstmatige intelligentie zijn vruchten af. Binnen de divisie Health heeft inmiddels meer dan 90 procent van de Amerikaanse enterprise-klanten de AI-toepassing UpToDate Expert AI in gebruik genomen. Ook in de juridische en fiscale divisies ziet de onderneming een snelle adoptie van nieuwe AI-modules.

Om deze positie uit te bouwen, verhoogt Wolters Kluwer de uitgaven aan productontwikkeling naar 12 tot 13 procent van de omzet. Deze investeringen zullen zwaarder wegen in de tweede helft van 2026. Daarnaast breidde het concern de samenwerking met OpenAI uit om AI-toepassingen verder in het productaanbod te integreren.

Inkoop eigen aandelen en interim-dividend

Onder de streep kwam de aangepaste nettowinst uit op 637 miljoen euro, wat leidde tot een verwatering van de aangepaste winst per aandeel van 2,83 euro (een stijging van 14 procent bij constante wisselkoersen). De aangepaste vrije kasstroom steeg met 14 procent naar 533 miljoen euro.

Het bedrijf keert een interim-dividend uit van 1,01 euro per aandeel, wat gelijkstaat aan 40 procent van het totale dividend over het voorgaande jaar. Van het lopende aandeleninkoopprogramma ter waarde van maximaal 500 miljoen euro is tot nu toe 244 miljoen euro uitgevoerd. Vanaf 6 augustus wordt de resterende 256 miljoen euro ingekocht. Daarnaast is het concern van plan om in de tweede helft van het jaar 7,8 miljoen ingekochte aandelen in te trekken. De verhouding tussen de nettoschuld en ebitda bleef met 2,0x stabiel en binnen de beoogde bandbreedte.