AION brengt Franse topbedrijven samen voor soevereine AI-rekenkracht

Om op te boksen tegen de toenemende vraag naar AI-rekenkracht en de dominantie van buitenlandse marktpartijen, brengt het AION-consortium de volledige keten samen: van supercomputers, microprocessoren en cloudinfrastructuur tot netwerkverbindingen, energievoorziening en durfkapitaal.

Naast de acht kernpartners wordt het project ondersteund door een breed ecosysteem van technologische en academische organisaties, waaronder AI-startup Hugging Face, onderzoeksinstituut INRIA, Schneider Electric, Nokia en Crédit Agricole.

Frankrijk als strategische AI-hub

Volgens het consortium beschikt Frankrijk over de ideale uitgangspositie om een grootschalige AI-gigafabriek te faciliteren. De Franse energiemix — hoofdzakelijk bestaande uit kernenergie en waterkracht — biedt grote hoeveelheden competitieve en CO2-arme stroom, wat essentieel is voor het voeden van energie-intensieve datacenters. Daarnaast huisvest het land een van de snelst groeiende AI-ecosystemen van Europa, ondersteund door geavanceerd onderzoek en technologiebedrijven van wereldformaat.

Het AION-project rust op vier pijlers: Prestatie (het leveren van hoogwaardige AI-rekenkracht), Vertrouwen (het waarborgen van strategische autonomie en gegevensbescherming), Openheid (het bevorderen van open-source technologieën) en Verantwoordelijkheid (het beheersen van de ecologische voetafdruk).

Antwoord op de Europese AI-aanbesteding

Het initiatief sluit direct aan op de recente oproep van de Europese Commissie en EuroHPC JU om maximaal zeven AI Gigafactories in Europa te bouwen, een publiek-private investeringsgolf van meer dan 30 miljard euro.

"In een wereld waar rekenkracht een bepalende factor voor macht is geworden, kan Europa het zich niet veroorloven afhankelijk te zijn van infrastructuren die elders zijn ontworpen en beheerd," stelt Thomas Reynaud, CEO van Groupe iliad. "AION combineert Franse en Europese knowhow op het gebied van digitaal, industrie en energie om vanuit Frankrijk een AI-infrastructuur van wereldklasse neer te zetten."