AI-boom jaagt omzet Alibaba Cloud aan, nettowinst daalt
Techgigant Alibaba Group heeft over het eerste kwartaal van zijn gebroken boekjaar (eindigend op 30 juni 2026) een omzetstijging van 9 procent neergezet. De totale inkomsten kwamen uit op 268,95 miljard renminbi (circa 34,92 miljard euro). De resultaten laten een duidelijke strategische koers zien: Alibaba transformeert in een AI-first bedrijf. De cloud- en AI-activiteiten lieten een indrukwekkende versnelling zien, maar massale investeringen in hardware en technologie drukten de nettowinst stevig.
Alibaba-topman Eddie Wu spreekt van een sterk kwartaal dat voornamelijk werd gedreven door de commerciële opmars van het AI-portfolio. De tak 'AI Cloud and Compute Services' zag de omzet met 45 procent omhoogschieten naar 48,44 miljard renminbi (ca. 6,29 miljard euro). Producten gerelateerd aan kunstmatige intelligentie lieten voor het twaalfde kwartaal op rij een groei van drie cijfers zien en leverden 12,38 miljard renminbi (ca. 1,61 miljard euro) op.
Investeringsgolf in AI-chips en infrastructuur
De enorme focus op AI eist financieel wel zijn tol. De nettowinst daalde met 75 procent naar 10,44 miljard renminbi (ca. 1,36 miljard euro). Deze daling werd primair veroorzaakt door stevige investeringen in technologie, lagere winsten uit participaties, een goodwill-afschrijving van 4,46 miljard renminbi (ca. 579 miljoen euro) en een voorziening van 550 miljoen euro in verband met een boete van de Europese Commissie onder de Digital Services Act (DSA).
De kapitaaluitgaven (CapEx) schoten met 75 procent omhoog naar 67,68 miljard renminbi (ca. 8,79 miljard euro). Het Chinese techconcern schaft op grote schaal CPU-rekenkapaciteit en gespecialiseerde AI-chips aan om aan de stijgende vraag van zakelijke klanten te voldoen. Daarbij speelt ook de eigen chipdivisie T-Head een sleutelrol, met de commerciële uitrol van de Zhenwu M890 AI-processoren die inmiddels door meer dan 650 externe bedrijven worden gebruikt.
"Met onze full-stack AI-strategie hebben we Alibaba in een uitstekende positie geplaatst om de aanzienlijke groei in de vraag naar kunstmatige intelligentie en AI-rekenkracht op te vangen”, aldus Eddie Wu, Chief Executive Officer van Alibaba Group
E-commerce zoekt synergie en integreert AI
Naast de clouddivisie blijft de handelsafdeling de grootste omzetmaker, al staat de traditionele Chinese e-commerce onder druk door een afwachtende consumentenmarkt. De 'Alibaba E-commerce Group' boekte een omzet van 205,86 miljard renminbi (ca. 26,73 miljard euro), een lichte stijging van 4 procent. Binnen deze tak kende de 'Quick Commerce'-divisie (waaronder flitsbezorging en supermarktketen Freshippo) een sterke omzetgroei van 45 procent.
Alibaba weeft AI ook steeds dieper door in zijn winkelplatforms. Zo zag de consumentgerichte 'Qwen Shopping Assistant' op de Taobao-app sinds de lancering in mei een snelle aanwas van gebruikers. In totaal hebben al 250 miljoen consumenten via de Qwen-app hun eerste AI-gestuurde winkelervaring gehad.
Financieel directeur Toby Xu benadrukte dat de kernactiviteiten ondanks de margedruk voldoende kasstroom genereren. Met een liquide buffer van 474,51 miljard renminbi (ca. 61,62 miljard euro) heeft de Chinese gigant de nodige flexibiliteit om de AI-wedloop op volle kracht voort te zetten.
Meer over Cloud
Over Witold Kepinski
