Waarom de AI-revolutie volgens Michael Dell lokaal en hybride is

In een gesprek met Goldman Sachs-analist Katherine Murphy ging de topman in op de verschuiving van traditionele IT-budgetten naar strategische investeringen in AI, de krapte in de toeleveringsketen en de blijvende rol van infrastructuren on-premises (op eigen locatie).

AI verschuift van individuele productiviteit naar werkstroomtransformatie

Volgens Dell doorlopen organisaties momenteel de eerste fasen van AI-adoptie. Waar de eerste golf voornamelijk gericht was op het ondersteunen van individuele werknemers met slimme hulpmiddelen (goed voor 10 tot 20 procent productiviteitswinst), ligt de werkelijke waarde volgens de topman in het herontwerpen van complete bedrijfsprocessen met behulp van autonome AI-agents.

"Software en rekenkracht verschuiven van puur berekenen naar daadwerkelijke intelligentie," aldus Dell. "Veel bedrijven worstelen nog met de vraag hoe ze dit moeten aanpakken. De barrière voor adoptie is meestal niet de technologie zelf, maar de bedrijfscultuur, regelgeving en menselijke processen. Toch zien we met inmiddels 6.500 actieve 'Dell AI Factories' bij zakelijke klanten dat we aan de vooravond staan van een klassieke S-curve in adoptie."

Data blijft on-premises: hybride model domineert

Over de plek waar AI-modellen draaien, is Dell klip-en-klaar: data moet zo dicht mogelijk bij de bron verwerkt worden. Aangezien naar schatting 85 procent van alle bedrijfskritische data zich nog altijd on-premises of aan de 'edge' (zoals in fabrieken, winkels en logistieke centra) bevindt, kiezen veel organisaties ervoor om AI-infrastructuren lokaal op te bouwen.

"Voor je meest waardevolle, bedrijfsspecifieke data wil je niet afhankelijk zijn van externe partijen," stelde Dell. "Bovendien zien we dat de nieuwste, geavanceerde AI-modellen steeds vaker naar de eigen locatie van de klant worden gebracht. Het idee dat alles naar de publieke cloud beweegt, klopt niet; de toekomst is uitdrukkelijk hybride."

Aanhoudende schaarste en uitgestelde vraag

Gevraagd naar de houdbaarheid van de hoge vraag naar hardware, gaf Dell aan dat er eerder sprake is van een 'structureel tekort' aan rekenkapaciteit dan van een tijdelijke piek. De ontwikkeling van steeds complexere AI-modellen gaat sneller dan de bouw van nieuwe chipfabrieken, wat volgens Dell in 2027 mogelijk tot nog grotere schaarste kan leiden dan in 2026.

Daarnaast wees hij op een omvangrijke, uitgestelde vervangingsmarkt voor traditionele hardware:

PC's: Er zijn wereldwijd naar schatting 400 miljoen zakelijke pc's die ouder zijn dan vier jaar. Doordat stijgende geheugenprijzen vervangingen hebben vertraagd, werken veel kenniswerkers op verouderde apparatuur die niet geschikt is voor lokale AI-toepassingen.

Servers: Meer dan 1,3 miljoen enterprise-servers zijn van de 13e generatie of ouder en moeten op termijn worden vervangen vanwege stijgende beveiligingseisen en de overstap naar agentic AI-toepassingen, die een forse wissel trekken op het CPU-gebruik.

Schaalvoordeel en AI binnen de eigen organisatie

Dell benadrukte tot slot dat de eigen toeleveringsketen en de brede portfolio-opzet — gevormd na de fusie met EMC tien jaar geleden — zorgen voor een unieke concurrentiepositie. Door intern op grote schaal AI en procesautomatisering toe te passen, heeft Dell zijn eigen operationele kosten (OpEx) teruggebracht tot circa 8 procent van de omzet.

"Vijf jaar geleden stelden we ons de vraag hoe een concurrent eruit zou zien die ons weg zou spelen met lagere kosten en snellere innovatie. We hebben besloten om zelf die organisatie te worden," besluit Dell. "Dankzij die operationele hefboomwerking en onze sterke ketenrelaties kunnen we klanten gegarandeerd blijven leveren, zelfs in een krappe markt."