Oproep tot hervorming Europees telecombeleid

Op dit moment loopt Europa fors achter op wereldspelers als de Verenigde Staten en China. Mobiele netwerken vormen de ruggengraat van vrijwel elke sector – van de zorg en transport tot productie en energie. Toch is de Europese connectiviteitsmarkt versnipperd en financieel onaantrekkelijk voor investeerders. Om de achterstand in te lopen en netwerken te moderniseren, is de komende tien jaar meer dan 200 miljard euro aan aanvullend kapitaal nodig.

Spectrumhervorming als sleutel tot investeringen

Een cruciaal knelpunt is het huidige veiling- en licentiebeleid voor mobiele frequenties. Providers worden nu gehinderd door voortdurende hernieuwingscycli die zowel tijd als geld opslokken en langetermijninvesteringen in de weg staan.

De GSMA pleit er daarom voor dat de Digital Networks Act voorziet in vergunningen voor onbepaalde tijd en automatische verlengingen. Dit geeft telecombedrijven de nodige zekerheid om op de lange termijn te blijven investeren in infrastructuur. Alleen al het automatisch verlengen van licenties zou volgens de organisatie de komende tien jaar tot 30 miljard euro aan kapitaal vrijmaken. Geld dat direct kan worden ingezet voor netwerkupgrades en betere dienstverlening aan de consument.

Kansen pakken in het AI-tijdperk

Ierland organiseert momenteel ook gesprekken over de toekomst van AI. Volgens de GSMA moeten beleidsmakers niet vergeten dat grensverleggende AI-toepassingen simpelweg niet kunnen bestaan zonder een hoogwaardige digitale infrastructuur. De Digital Networks Act biedt Europa de kans om de koers te verleggen en Europese bedrijven weer de benodigde 'digitale zuurstof' te geven om wereldwijd te concurreren.