Amerikaanse techlobby zet vraagtekens bij Europese cloudwet
Een lobbygroep bestaande uit grote Amerikaanse technologiebedrijven zoals Amazon, Google en Meta waarschuwt de Europese Unie voor verstrekkende economische gevolgen als Europa haar afhankelijkheid van Amerikaanse cloudproviders terugdringt. Volgens een nieuw rapport kan de voorgestelde Europese wetgeving voor cloud- en AI-ontwikkeling, de zogeheten Cloud and AI Development Act (CADA), de Europese economie in het komende decennium tot 115 miljard euro aan extra kosten opleveren.
Het rapport werd opgesteld door het European Centre for International Political Economy (ECIPE) in opdracht van CCIA Europe, de belangenbehartiger van de Amerikaanse techsector. Met de geschatte 115 miljard euro valt de claim ruim zesmaal hoger uit dan de maximale 18 miljard euro die de Europese Commissie zelf inschat.
Kosten voor overheden en bedrijven
Volgens de onderzoekers leiden strengere soevereiniteitseisen en bepalingen die Europese cloudleveranciers bevoordelen tot hoge rekeningen voor zowel de publieke als de private sector. Overheden zouden direct 33,3 miljard euro extra kwijt zijn aan het overzetten van workloads en het herschrijven van software. Binnen de private sector – met name in vitale sectoren zoals de bankenseur, de zorg, energie en transport – zou de schade kunnen oplopen tot 80 miljard euro.
Bij dat laatste bedrag valt overigens wel een belangrijke kanttekening te plaatsen: de onderzoekers gaan er in hun rekenmodel van uit dat Brussel de soevereiniteitsregels uiteindelijk ook zal opleggen aan ten minste een kwart van de IT-systemen in deze cruciale particuliere sectoren. Dat is op dit moment nog geen vaststaand beleid, maar een scenario. Het rapport richt zich met name op Artikel 31 van het wetsvoorstel, dat de Europese Commissie de ruimte geeft om soevereiniteitseisen uit te breiden naar essentiële private diensten.
Eigenbelang?
De waarschuwingen komen niet uit een neutrale hoek, aldus The Register. CCIA vertegenwoordigt hyperscalers die de Europese cloudmarkt al jaren domineren. Partijen als Amazon Web Services (AWS) en Google Cloud proberen enerzijds in te spelen op de Europese roep om datasoevereiniteit door hun eigen 'soevereine' cloudoplossingen aan te bieden. Anderzijds proberen zij via lobbygroepen strengere regelgeving vanuit Brussel af te remmen om te voorkomen dat Europese bedrijven en overheden overstappen naar lokale concurrenten.
Volgens de lobbyorganisatie zou het verplicht afstappen van bestaande Amerikaanse infrastructuur leiden tot complexe herontwikkelingstrajecten. Het herschrijven van softwarecode en het herontwerpen van systeemarchitecturen zou naar schatting verantwoordelijk zijn voor 69 procent van de totale kosten. Uit het rapport blijkt dat landen met een hoge digitale intensiteit of veel techhoofdkantoren, zoals Luxemburg, Denemarken, Oostenrijk, Finland en Ierland, relatief de hoogste kosten per werknemer zouden maken.
Wetsvoorstel
CCIA roept de EU-lidstaten op om de voorgestelde wetgeving grondig te herzien. De organisatie pleit ervoor om soevereiniteitsbeperkingen uitsluitend op te leggen aan zeer gevoelige workloads en eisen ten aanzien van de bedrijfseigendom of de nationaliteit van personeel te schrappen. In plaats daarvan pleit de sector voor risicogebaseerde technische waarborgen.
"Lidstaten kunnen niet vertrouwen op de onvolledige schattingen van de Commissie," stelt Mitchell Rutledge, policy manager bij CCIA Europe. Hij benadrukt dat belastingbetalers en het bedrijfsleven uiteindelijk de rekening gepresenteerd krijgen. Of de Europese soevereiniteitsambities in de praktijk daadwerkelijk zo duur uitvallen als de Amerikaanse techlobby voorspelt, blijft vooralsnog de vraag. Wel is duidelijk dat de Amerikaanse partijen er financieel alle belang bij hebben dat Europa afhankelijk blijft van hun cloudinfrastructuur.
Het volledige rapport van ECIPE is te raadplegen via: https://ecipe.org/publications/economic-impact-of-cada/
