Britse CMA stelt strategische marktstatus voor Microsoft in het vooruitzicht
De Britse Competition and Markets Authority (CMA) stelt voor om Microsoft een zogeheten strategische marktstatus (Strategic Market Status, SMS) toe te kennen binnen het ecosysteem voor zakelijke software. De toezichthouder start een consultatieronde over dit voornemen en heeft een indicatieve routekaart gepubliceerd met mogelijke toekomstige maatregelen. Met deze stappen wil de CMA de keuzevrijheid voor Britse bedrijven en overheidsinstellingen vergroten en de concurrentie op de markt voor bedrijfssoftware en AI-toepassingen aanjagen.
Het onderzoek van de CMA richt zich op de sterke positie van Microsoft over vijf cruciale digitale terreinen: pc-besturingssystemen, productiviteitssoftware, beveiligingssoftware, server-besturingssystemen en relationele databasemanagementsystemen. Softwarepakketten zoals Word, Excel, Outlook, Teams en Copilot worden in het Verenigd Koninkrijk door meer dan een miljoen organisaties gebruikt, goed voor maandelijks zo'n 20 miljoen actieve gebruikers. Volgens de toezichthouder zorgen hoge overstapdrempels, commerciële bundelingspraktijken en verregaande integratie ervoor dat de keuzevrijheid van afnemers wordt beperkt en dat alternatieve softwareontwikkelaars moeilijk kunnen concurreren.
Onderzoek naar bundeling, Copilot en beveiligingssoftware
In de gepubliceerde routekaart benoemt de CMA specifieke terreinen voor nader onderzoek en eventuele ingrepen. Zo onderzoekt de autoriteit of organisaties de vrijheid hebben om de beste AI-tools te kiezen en of alternatieve AI-aanbieders op een gelijk speelveld kunnen concurreren met Microsoft Copilot. Daarnaast kijkt de toezichthouder naar de wijze waarop Microsoft beveiligingsproducten bundelt en of de huidige licentievoorwaarden afnemers belemmeren om hun software flexibel op andere cloudplatforms te draaien.
Sarah Cardell, topvrouw van de CMA, benadrukt dat zakelijke software en cloudservices de ruggengraat vormen van zowel het mkb als vitale overheidsdiensten. Volgens haar moeten organisaties de vrijheid hebben om software van verschillende leveranciers te combineren en eenvoudig over te stappen. Het toekennen van een strategische marktstatus impliceert niet dat er sprake is van een overtreding, maar geeft de toezichthouder de wettelijke middelen om gerichte gedragsregels op te leggen die de concurrentie bevorderen. De definitieve beslissing over de status wordt uiterlijk in februari 2027 verwacht.
Voortgang bij cloudservices met Microsoft en Amazon
Naast het formele SMS-traject meldt de CMA dat een afzonderlijke dialoog met Microsoft en Amazon Web Services (AWS) over cloudservices al concrete resultaten oplevert. Zo hebben beide technologiegiganten de kosten voor het overdragen van data bij een providerwissel geschrapt en mechanismen geïntroduceerd voor betere interoperabiliteit. Ook werken de partijen aan het verbeteren van identiteits- en toegangsbeheer (identity and access management) over meerdere cloudomgevingen heen. De CMA blijft deze ontwikkelingen monitoren en brengt in het voorjaar van 2027 een nieuwe voortgangsrapportage uit.
Meer over Software
Over Witold Kepinski
