IOWN Global Forum zet in op open multi-vendor optische netwerken
De oorspronkelijke visie van het IOWN Global Forum om netwerken sneller, zuiniger en met minder vertraging te maken, is door de doorbraak van kunstmatige intelligentie sneller werkelijkheid geworden dan verwacht. Tijdens een keynote op de publieke sessie van het IOWN Global Forum in Amsterdam benadrukte Gonzalo Camarillo (foto), Head of Implementation Components bij Ericsson en lid van het forum, dat de sterke wind mee van AI van voorspelde netwerkeisen urgente behoeften heeft gemaakt. Hoewel optische technologieën inmiddels op grote schaal worden uitgerold, staat het forum volgens Camarillo pas aan het begin van een volgende innovatiefase.
Het forum, dat in zes jaar tijd groeide van drie oprichters naar meer dan 180 internationale lidorganisaties, richt zich met het concept van het Open All-Photonics Network (Open APN) op zes specifieke pijlers om de fysieke netwerkinfrastructuur toekomstbestendig te maken. De belangrijkste verschuiving daarin is de stap van single-vendor naar multi-vendor netwerken. Om afhankelijkheid van enkele leveranciers te voorkomen, definieert het forum logische functies, fysieke apparatuur en gestandaardiseerde interfaces om volledige interoperabiliteit tussen verschillende fabrikanten te garanderen.
Optische peering en dynamische netwerkarchitecturen
Naast multi-vendor interoperabiliteit verkent het forum nieuwe technologische concepten, waaronder optical peering. Door netwerken direct op optisch niveau met elkaar te verbinden, vervalt de noodzaak voor elektrische conversies bij traditionele peeringpunten, wat de energie-efficiëntie drastisch verhoogt. Daarnaast pleit het forum voor meer dynamische netwerken. Waar huidige optische infrastructuren vaak bestaan uit vaste punt-naar-puntverbindingen tussen datacenters, zet het IOWN Global Forum in op optische schakeling (optical switching) en netwerkmultiplexing om flexibelere dataverbindingen mogelijk te maken.
Een andere belangrijke ontwikkeling is de uitbreiding van het bereik van optische netwerken. Waar glasvezelinfrastructuur tot nu toe voornamelijk in het kernnetwerk (core) werd ingezet, verschuift de technologie steeds meer naar de netwerkrand (edge). Om deze complexe infrastructuren aan te sturen, ontwikkelt het forum SDN-controller-gebaseerde orchestratie, waarmee beheerders multi-vendor netwerken centraal kunnen beheren in plaats van gebonden te zijn aan leveranciersspecifieke besturingsinterfaces.
Haalbare businesscases voor brede branches
Tot slot benadrukte Camarillo dat het forum zich niet uitsluitend op de grote AI-hyperscalers richt. Het IOWN Global Forum ontwikkelt specifieke toepassingen en economische modellen voor andere sectoren, zodat ook organisaties buiten de IT-sector op een rendabele manier van optische netwerken kunnen profiteren. Omdat deze stappen vraagt om internationale samenwerking over de gehele waardeketen, riep de Ericsson-topman organisaties wereldwijd op om zich aan te sluiten bij het forum.
Meer over Networking
Over Witold Kepinski
