Intel neemt quantum-softwarepionier Classiq over

Met de overname wil de Amerikaanse chipgigant de veelbelovende quantumtechnologie transformeren van een experimentele niche naar een op schaal inzetbaar computingplatform voor de mainstream markt.

Abstractielaag voor de quantumrevolutie

De technologie van Classiq vervult in de quantumwereld een rol die vergelijkbaar is met het ontstaan van Electronic Design Automation (EDA) in de traditionele halfgeleiderindustrie ruim veertig jaar geleden. Waar EDA-software het ontwerpen van klassieke microchips loskoppelde van de fysieke complexiteit van de hardware, biedt Classiq een overkoepelend softwareplatform dat onafhankelijk is van de onderliggende qubit-architectuur.

Door ontwikkelaars deze abstractielaag te bieden, wordt het mogelijk om schaalbare quantumtoepassingen te bouwen zonder dat daardoor handmatige instructies op het niveau van individuele quantumcircuits geschreven hoeven te worden.

Van silicon spin-qubits naar full-stack quantum

Intel investeert al sinds 2015 in quantum computing en richt zich daarbij op silicon spin-qubit-technologie. Het bedrijf maakt gebruik van bestaande productielijnen en processen uit de reguliere halfgeleiderindustrie voor het op schaal produceren van qubit-chips en bijbehorende cryogene besturingselektronica.

Met de inlijving van Classiq voegt Intel een cruciale softwarelaag toe aan zijn hardware. Het stelt de chipfabrikant in staat om Quantum Processing Units (QPU's) als een volwaardige nieuwe pijler toe te voegen aan zijn bestaande portfolio van CPU's, GPU's en klantspecifieke ASIC's.

"Door de krachten te bundelen met Classiq transformeert Intels Quantum Computing Group in een full-stack quantumonderneming," licht Lip-Bu Tan, CEO van Intel, toe. "Al meer dan een decennium boekt Intel opmerkelijke vooruitgang door onze ervaring in halfgeleiderinnovatie en geavanceerde productie toe te passen op de ontwikkeling van schaalbare spin-qubits."

Nir Minerbi, mede-oprichter en CEO van Classiq, vult aan: "Sinds onze oprichting richt Classiq zich op het praktisch en toegankelijk maken van quantum computing. Samen met Intel kunnen we het nut van quantum computing sneller ontsluiten en de wereldwijde adoptie versnellen."

Open ecosysteem blijft gehandhaafd

Intel benadrukt dat het ook na de overname de bestaande integraties van Classiq met andere hardwareplatforms blijft ondersteunen. Het softwareplatform blijft hardware-agnostisch om een open en collaboratief software-ecosysteem binnen de quantumsector te waarborgen.

De overname is onderhevig aan de gebruikelijke goedkeuringen van toezichthouders en de afronding van voorwaarden. De transactie wordt naar verwachting in de eerste helft van 2027 afgerond. Tot die tijd blijven Intel en Classiq als onafhankelijke bedrijven opereren.