Gegevens van 41.000 medewerkers Amerikaans DHS online gepubliceerd

De organisatie zegt dat ze anonimiteit wil vervangen door aansprakelijkheid. Een woordvoerder zegt tegen de NOS dat het eerlijk is dat de gegevens van ambtenaren openbaar worden, nu zij zelf ook over gegevens van burgers beschikken. Mede-oprichter Emma Best verwacht dat de databank aanleiding geeft tot een groot aantal officiële verzoeken om documenten openbaar te maken.

Interne structuur zichtbaar

Omdat de gegevens ook functieomschrijvingen en e-mailgroepen bevatten, is volgens de hackersgroep te achterhalen hoe afdelingen binnen het ministerie zijn opgebouwd. Daarmee zou duidelijk worden wie het beleid en de uitvoering ervan bepalen. De overheid geeft daar om veiligheidsredenen weinig informatie over.

Het ministerie werd opgericht na de aanslagen van 9/11 om de versnippering op het gebied van nationale veiligheid tegen te gaan. Diensten voor onder meer immigratie, luchtvaartveiligheid en internetbeveiliging vallen eronder. Onder president Trump kwam vooral ICE in het nieuws vanwege een actief uitzettingsbeleid en geweld bij arrestaties van migranten en betogers. De dienst kreeg ook kritiek omdat agenten niet geüniformeerd zijn, geen identiteitstekens dragen en soms gemaskerd zijn. Volgens mensenrechtenorganisaties maakt dat het moeilijk om hen ter verantwoording te roepen.

Distributed Denial of Secrets zegt met de publicatie meer toezicht en transparantie mogelijk te maken. Critici vrezen dat medewerkers gevaar lopen, omdat ook criminelen toegang hebben tot de gegevens. Agenten en hun gezinnen zijn in het verleden vaker bedreigd.

Onduidelijk hoe gegevens zijn buitgemaakt

Het is niet helemaal duidelijk hoe de hackers aan de personeelsgegevens zijn gekomen. Zij zeggen een lek te hebben gevonden in het inlogsysteem van het ministerie. Hoe zij het systeem exact zijn binnengekomen is echter niet duidelijk. Het bedrijf dat dat systeem levert, ontkent dat de beveiliging niet op orde is.

Een woordvoerder van het ministerie zegt op de hoogte te zijn van de berichten over de hack en meldt dat er onderzoek wordt gedaan. Ondertussen doet het departement naar eigen zeggen alles om de veiligheid van medewerkers te garanderen.

Distributed Denial of Secrets benadrukt dat de gegevens niet compleet en deels onjuist kunnen zijn. Toch wisten Amerikaanse media via de databank verschillende medewerkers te benaderen. Sommigen bleken nog niet te weten dat hun persoonlijke gegevens waren gelekt.