Digitaal boegbeeld: Nathan Ducastel naar NDS

De benoeming wordt toegejuicht door Gerdine Keijzer-Baldé, kwartiermaker en beoogd directeur-generaal van het nieuw op te richten DG Digitalisering, Samenleving en Overheid bij het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK). Volgens Keijzer-Baldé is Ducastel, mede dankzij zijn uitgebreide politiek-bestuurlijke netwerk, de aangewezen persoon om de partijen achter de zes prioriteiten van de NDS dichter bij elkaar te brengen. Als ambassadeur zal hij tevens het gezicht worden van specifieke NDS-interventies die gericht zijn op het wegnemen van brede belemmeringen in wetgeving en standaarden.

Drie hoofddoelen en de economische rol van de overheid

Ducastel benadrukt dat het belang van een overheidsbrede digitaliseringsaanpak inmiddels breed wordt erkend voor het oplossen van maatschappelijke vraagstukken. Hij gaat zich specifiek hard maken voor de drie kernpunten van de NDS:

Een betere digitale dienstverlening voor burgers en ondernemers.

Het vergroten van de digitale weerbaarheid en strategische autonomie.

Het stimuleren van een diverser aanbod van IT-dienstverleners en -leveranciers.

Volgens de kersverse ambassadeur heeft de overheid met haar omvangrijke IT-budget een krachtige hefboom in handen om de Nederlandse en Europese technologiemarkt een economische impuls te geven. "Als klant kan de overheid echt iets betekenen op die markten", stelt Ducastel. Hij pleit er dan ook voor om kritisch te kijken naar interne regelgeving, zodat innovatieve bedrijven hun kapitaal in Europa blijven investeren in plaats van uit te wijken naar regio's waar processen eenvoudiger zijn ingericht.

Keuzes voor de komende decennia

De opgave waar de overheid voor staat is volgens Ducastel fundamenteel. Veel publieke IT-systemen zijn momenteel aan vervanging toe, wat dwingt tot het maken van strategische keuzes die de komende twintig tot dertig jaar impact zullen hebben. Daarbij moet worden ingezet op flexibiliteit, intensievere samenwerking en het borgen van de continuïteit van de samenleving bij eventuele uitval van systemen.

"Tot voor kort pakten overheidsorganisaties en publieke dienstverleners de uitdagingen in dit vakgebied allemaal apart aan. De NDS verbindt al deze partijen."

Bestuurlijke inbedding

In zijn functie als bestuurlijk ambassadeur rapporteert Ducastel rechtstreeks aan Gerdine Keijzer-Baldé. Daarnaast zal hij een adviserende rol vervullen richting de staatssecretaris van Economische Zaken en Klimaat, Willemijn Aerdts, en de staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, Eric van der Burg. Ducastel combineert deze nieuwe ambassadeursrol met zijn huidige positie binnen het directie- en managementteam van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG), van waaruit hij voor deze functie is gedetacheerd.