Cybersecurity: De M&A-hotspot van 2026

Waar 2024 nog werd gezien als een jaar van voorzichtig herstel, laat 2025 zien dat de remmen volledig los zijn zo meldt Hogenhouck. Cijfers over het afgelopen jaar tonen aan dat de sector niet alleen is hersteld, maar alle eerdere records heeft verpletterd. In totaal werd er in 2025 voor maar liefst 82,2 miljard dollar aan deals gesloten binnen de cybersecurity, een stijging van ruim 63% in dealvolume ten opzichte van het voorgaande jaar, aldus het onderzoek van onderzoek van Hogenhouck.

Exponentiële versnelling

Vooral het laatste kwartaal van 2025 fungeerde als een katalysator. Met een dealwaarde van 14 miljard dollar verspreid over 96 transacties, was er sprake van een toename van 300% vergeleken met hetzelfde kwartaal in 2024. In vergelijking met 2023 is de marktwaarde zelfs met een astronomische 636,8% gestegen.

Volgens experts, waaronder Bas Schellekens van M&A-kantoor Hogenhouck, wordt deze dynamiek gedreven door drie hoofdfactoren:

1. Kapitaaldruk: Private equity-huizen zitten op enorme bergen onbenut kapitaal (dry powder) die geïnvesteerd moeten worden.
2. Innovatiedrang: Bedrijven hunkeren naar expertise op het gebied van AI, cloudbeveiliging en Identity Access Management (IAM).
3. Consolidatie in MDR: De markt voor Managed Detection & Response is momenteel versnipperd, wat grote spelers de kans biedt om via overnames snel marktaandeel te kopen.

De ‘Rule of 40’: Winstgevendheid is de nieuwe heilige graal

Niet alleen het aantal deals stijgt, ook de prijs die voor cybersecuritybedrijven wordt betaald is fors toegenomen. Er is echter een duidelijke verschuiving zichtbaar in de manier waarop kopers naar de waarde van een onderneming kijken. Waar vroeger blinde omzetgroei volstond, regeert nu de Rule of 40: de optelsom van de winstgevendheid en de omzetgroei.

Bedrijven die deze magische grens van 40% passeren, worden beloond met torenhoge waarderingen. De cijfers liegen niet:

• Boven de Rule of 40: Een mediane waardering van ca. 9,0x de omzet.
• Onder de Rule of 40: Een mediane waardering van slechts ca. 2,6x de omzet.

De boodschap aan ondernemers is kraakhelder: wie schaalbaarheid combineert met een gezond winstmodel, is in de huidige markt ruim drie keer zoveel waard. De markt kijkt kritisch naar de impact van AI, zeker met de recente lancering van Claude Mythos.

Strategisch moment voor ondernemers

Voor Nederlandse cybersecurity-ondernemers breekt een beslissende fase aan. De huidige marktdynamiek biedt een uniek venster voor verschillende strategieën. Voor sommigen is dit het ideale moment voor een volledige exit tegen gunstige voorwaarden. Voor anderen biedt de grote beschikbaarheid van kapitaal juist de kans om zelf een 'buy-and-build'-strategie te starten en kleinere concurrenten op te slokken voordat de markt volledig geconsolideerd is.

Daarnaast dwingt de technologische vooruitgang tot actie. Met de komst van nieuwe AI-modellen zoals Claude Mythos wordt de markt kritischer: is een businessmodel wel 'AI-proof'? Bedrijven die unieke technologie of een ijzersterk recurring revenue model kunnen overleggen, hebben de beste kaarten in handen.

Conclusie

De cijfers van 2025 laten geen ruimte voor twijfel: cybersecurity zit in de absolute spotlight. Of het nu gaat om het verzilveren van jarenlang hard werken of het aantrekken van groeikapitaal om de volgende stap te zetten; de huidige consolidatiegolf biedt kansen die zich niet snel opnieuw zullen voordoen. Voor de ondernemer in deze sector is het niet de vraag of men moet bewegen, maar wanneer.