Flex IT: Circulaire IT is de logische keuze

Van terugkopen van gebruikte IT-hardware naar volwaardig circulair model

Flex IT is al decennialang actief in het verlengen van de levensduur van IT-apparatuur. Wat ooit begon met het terugkopen van 2e hands devices, is inmiddels uitgegroeid tot een volwaardig circulair model.

“Wij verkopen refurbished, nieuw end of life, renewed, en nieuwe IT-hardware” legt CEO Angelo Bul uit. “Daarnaast verhuren we, kopen we hardware terug en beheren we een grote demo pool. Voor ons is dit niets nieuws, maar je merkt dat de markt nu pas echt begrijpt dat gebruikte IT-apparatuur niet zomaar weggegooid mag worden. Het is meer dan geschikt voor een tweede leven.”

Politiek, ESG en een nieuwe generatie

De relevantie van circulaire IT is volgens Bul groter dan ooit. “Bedrijven hebben ESG-doelen en moeten rapporteren over hun CO2-balans. We zien steeds vaker dat bedrijven kiezen om ook refurbished hardware op te nemen in hun IT-portfolio. Daarnaast zie je dat de nieuwe generatie, onze kinderen, opgroeit met tweedehands telefoons of refurbished laptops. Voor hen is refurbished net zo normaal als nieuw.” Naast duurzaamheid is er een duidelijke economische prikkel. “Refurbished apparatuur is simpelweg voordeliger en de kwaliteit is vaak gelijkwaardig aan nieuw” zegt Bul.

Samenwerking met vendoren

Ook grote vendoren bewegen mee. “HP is daar een goed voorbeeld van,” aldus Bul. “Wij werken al jaren met hen samen om apparatuur in te nemen, te refurbishen en opnieuw in de markt te zetten, mét garantie. Sinds kort zijn wij ook officieel onderdeel van het HP Certified Refurbished programma. Circulariteit wordt steeds vaker een strategisch thema bij grote vendoren.” Bewezen standaarden maken een steeds crucialer onderdeel uit van de strategie.

Gecertificeerde zekerheid

Flex IT beschikt over de R2v3-certificering, een internationaal erkende standaard voor verantwoorde verwerking van IT-hardware. “Het betekent dat ons hele proces, van inname tot refurbish en herplaatsing en recycling, volledig is gedocumenteerd en gecontroleerd,” vertelt Bul. “Voor veel Amerikaanse bedrijven is dit zelfs een randvoorwaarde om met ons samen te werken.”

Buy Back program met IT Asset Disposition Service: van inventarisatie tot recycling

Waar Bul de strategie schetst, neemt Godert van Heijst ons mee in de praktijk van IT Asset Disposition (ITAD). “Het proces begint bij de klantvraag. Soms wissen we data direct onsite, soms halen we de apparatuur op en voeren we dit proces uit in onze warehouse. De grading is de volgende stap. Vervolgens bepalen we welke apparaten geschikt zijn voor refurbishment, welke voor harvesting van onderdelen en welke alleen nog gerecycled kunnen worden.”

Die recycling gebeurt volgens de R2v3-standaard. “Batterijen en schadelijke stoffen gaan naar partners die ook gecertificeerd zijn. Zo kunnen we volledige transparantie bieden – tot en met het granulaatniveau.”

Waarde behouden door slim gebruik

Volgens Van Heijst is bewustwording een cruciale stap. “Veel organisaties beseffen niet dat hun gebruikte hardware nog waarde heeft. Wij adviseren klanten daarom al bij de aanschaf. Een simpele maatregel als onze wrapping service bij laptops zorgt ervoor dat apparaten in veel betere (cosmetische) staat terugkomen en makkelijker een tweede leven krijgen.”

Ook de manier van opslag speelt een rol. “We zien nog steeds stapels van twintig laptops op elkaar. Dat levert schade op. Met de juiste tools kunnen IT-managers apparaten verantwoord opslaan en behouden ze meer waarde.”

Van ROI naar duurzaamheid

Waar ITAD vroeger vooral draaide om return on investment, ziet Flex IT nu een duidelijke verschuiving. “Duurzaamheid wordt steeds belangrijker,” zegt Van Heijst. “Onze R2v3-certificering sluit daar perfect op aan. Wij nemen de volledige verantwoordelijkheid voor het hele proces: van afschrijving tot hergebruik of recycling. Elke laptop die we opnieuw inzetten, betekent dat er geen nieuwe geproduceerd hoeft te worden – en dat is pure winst voor de planeet.”

Momentum voor groei

Met ruim 35 jaar ervaring ziet Flex IT dat circulaire IT nu echt in een stroomversnelling komt. Bul: “Het percentage bedrijven dat refurbished inzet is nog relatief laag, maar de verwachting is dat dit de komende vijf tot zeven jaar verdrievoudigt of zelfs verviervoudigt. Voor ons betekent dat veel rugwind. Circulaire IT is niet alleen beter voor de wereld, het is ook de meest logische en economisch verantwoorde keuze.”