IGEL breidt focus uit van endpointbeheer naar preventieve beveiliging en OT-integratie

CEO Klaus Oestermann, Vice President Channel Sales EMEA Eric Kline en Director Channel Sales International & Southern Europe Jan Stroombergen bespraken met Dutch IT Channel hoe deze koerswijziging nieuwe kansen biedt voor klanten én voor het partnerkanaal. Volgens CEO Klaus Oestermann bevindt de wereld van end-user computing zich midden in een fundamentele transitie. “Tien jaar geleden stond EUC gelijk aan VDI,” zegt hij. “Vandaag zien we een veel breder landschap, waarin organisaties verschillende technologieën combineren: virtual desktops, browser-based oplossingen, progressive web-apps en cloudgebaseerde werkplekken. Dat maakt het beheer en de beveiliging complexer, en vraagt om een nieuw model waarin al die componenten samenkomen.”

IGEL positioneert zich daarin als leverancier van een preventief beveiligingsmodel, dat organisaties helpt om ransomware-aanvallen en andere dreigingen voor te zijn. “Veel klanten worstelen met drie concrete uitdagingen,” aldus Oestermann. “De dreiging van ransomware, druk op IT-budgetten en de complexiteit van hun infrastructuur. Wij willen een eenvoudiger, veiliger alternatief bieden dat bovendien kosten bespaart.”

Van reactief naar preventief

In plaats van te vertrouwen op tientallen aparte beveiligingslagen introduceert IGEL een architectuur die voortbouwt op zero trust-principes. “Beveiliging moet integraal worden benaderd,” zegt Oestermann. “Je kunt niet vertrouwen op één leverancier of één product. Het gaat om een samenspel van identiteit, applicaties en endpoints.”

Het platform van IGEL fungeert daarbij als verbindende laag: een besturingssysteem dat niet kan worden aangepast of geïnfecteerd, en dat toegang verleent tot applicaties en data via strikt gecontroleerde kanalen. “We noemen dat ‘Igeling’ van de PC,” legt hij uit. “Het vervangt het bestaande besturingssysteem en vormt de basis van een zero trust-architectuur. Toegang, identiteit en hardwarevertrouwen worden allemaal vanuit die laag geregeld.”

Nieuwe oplossingen: herstel en continuïteit

Een van de meest besproken aankondigingen in Frankfurt was de Business Continuity & Disaster Recovery-functie, waarmee organisaties snel kunnen herstellen na een aanval of storing. “Als een Windows-systeem wordt geraakt door ransomware, kan een gebruiker simpelweg opstarten in een parallelle omgeving via IGEL,” zegt Oestermann. “Binnen enkele minuten is het systeem weer operationeel.”

Deze functionaliteit is van groot belang voor het partnerkanaal, benadrukt hij. “IGEL werkt volledig indirect. Onze partners kunnen deze oplossing verkopen aan bestaande klanten die al met IGEL-OS werken, maar ook aan organisaties die Windows blijven gebruiken. Door dual-boot te ondersteunen kunnen zij IGEL naast Windows installeren als veilige fallback-omgeving.”

Nieuwe markten: OT en IoT

Naast endpoint-beveiliging richt IGEL zich nadrukkelijk op operationele technologie (OT) en Internet of Things (IoT). Veel organisaties hebben volgens Oestermann ontdekt dat juist daar de zwakke plekken liggen. “In veel omgevingen zijn OT-apparaten, zoals productielijncontrollers of gebouwbeheersystemen, rechtstreeks verbonden met het bedrijfsnetwerk zonder adequate beveiliging. Dat maakt ze aantrekkelijk doelwit voor aanvallen, zelfs op nationaal niveau.”

Om dit aan te pakken breidt IGEL zijn besturingssysteem uit met ondersteuning voor ARM-processoren, die veel worden gebruikt in OT-apparatuur en handheld devices. “We willen dat ook deze apparaten beheerd en geüpdatet kunnen worden via IGEL,” aldus Oestermann. “Zo kunnen bedrijven hun IT- en OT-omgevingen onder één beveiligingsdomein brengen.”

AI-Armor: bescherming voor AI-werkplekken

Tijdens de conferentie kondigde IGEL bovendien het concept AI Armor aan: een beveiligingslaag specifiek voor AI-werkstations. “AI-toepassingen draaien vaak op krachtige systemen met gevoelige intellectuele eigendom, zoals R&D-data,” zegt Oestermann. “Die moeten beter worden beschermd tegen aanvallen en datalekken. Door zulke systemen te ‘Igelen’ creëren we een beschermde omgeving waarin AI-modellen en data veilig kunnen opereren.”

Vice President Eric Kline vult aan dat dit past in een bredere trend: “Tot nu toe lag de nadruk op grote taalmodellen in datacenters, maar er is een duidelijke verschuiving richting small language models aan de rand van het netwerk. Wij zien het als onze taak om die edge-AI-toepassingen te beveiligen en optimaal te laten presteren.”

Nieuwe kansen voor het partnerkanaal

Voor de partners van IGEL betekent deze verbreding van het portfolio vooral nieuwe zakelijke mogelijkheden, zegt Eric Kline. “Historisch gezien speelden we vooral een rol in VDI-omgevingen – een beperkt deel van de endpoints. Nu kunnen we alle endpoints aanspreken, ook Windows-systemen, OT-apparaten en mobiele devices. Daarmee wordt onze total addressable market vele malen groter.”

Daarnaast groeit het aantal producten dat per klant kan worden aangeboden. “We bieden niet langer alleen het OS, maar ook business continuity-oplossingen, mobiele versies en beheerfunctionaliteit. Dat vergroot de waarde per klant en maakt het interessant voor partners om meer diensten rond IGEL te ontwikkelen.”

Kostenbesparing en onafhankelijkheid

Een belangrijk verkoopargument richting eindklanten blijft volgens Kline kostenbesparing. “In onze meest recente studie onder 140 klanten zagen we dat organisaties gemiddeld 62 procent besparen op hun endpoint-budget na implementatie van IGEL-OS,” zegt hij. “In een tijd waarin IT-budgetten krimpen, is dat een doorslaggevend voordeel.”

Daarnaast benadrukt hij het belang van openheid en keuzevrijheid. “Veel klanten voelen zich opgesloten in de ecosystemen van grote leveranciers als Microsoft of Citrix. Wij willen juist onafhankelijkheid bieden – een platform dat met verschillende applicaties, apparaten en cloudomgevingen kan werken.”

Investeren in partnerkennis

De uitbreiding van IGEL’s portfolio vraagt ook om nieuwe kennis bij partners. “We hebben fors geïnvesteerd in training en ondersteuning,” zegt Kline. “Onze online leeromgeving is vrij toegankelijk voor iedereen die zich wil verdiepen in onze technologie. Daarnaast hebben we pre-sales engineers die exclusief met partners samenwerken aan projecten en proof-of-concepts.”

Een belangrijke pijler onder dit ecosysteem is de IGEL Community, waar partners en klanten ervaringen delen. “Die community-gedachte is echt onderdeel van onze identiteit,” aldus Kline. “Je ziet hier op het event mensen uit heel Europa die elkaar helpen met praktische kennis.”

Nieuwe partners, nieuwe markten

De introductie van business continuity en OT-ondersteuning trekt ook nieuwe typen partners aan, zegt Stroombergen. “Er zijn gespecialiseerde dienstverleners in disaster recovery of industriële automatisering die nooit eerder met IGEL hebben gewerkt, maar nu wel geïnteresseerd raken. Zij kunnen met onze technologie waarde toevoegen aan hun bestaande klantenbasis.”

Voor de bestaande partners ligt er tegelijkertijd een kans om hun dienstverlening te verbreden. “Wij trainen ze om klanten te begeleiden bij veranderingen in hun IT-landschap – bijvoorbeeld migraties van serverplatforms of de integratie van cloudapplicaties. Het endpoint moet altijd meebewegen, en dat is precies waar IGEL in voorziet.”

De centrale boodschap die bezoekers volgens hem mee naar huis namen, is dat preventieve beveiliging aan de rand van het netwerk essentieel is. “Ransomware en andere aanvallen blijven toenemen. Met IGEL kunnen organisaties hun endpoints en applicaties isoleren, beheren en beveiligen binnen één consistent model. En als het misgaat, is herstel binnen minuten mogelijk.”

“Onze ambitie,” besluit Klaus Oestermann, “is om de operationele basis te leveren waarmee organisaties veilig en efficiënt kunnen werken – van kantoor tot fabriekshal, van cloud tot edge. We helpen hen slimmer, veiliger en duurzamer te worden. Dat is de toekomst van end-user computing.”