TU/e richt onderzoeksinstituut op voor onderzoek naar halfgeleiders, quantum, fotonica en hightech-systemen

De ambitie van het nieuwe instituut sluit aan bij recente beleidsinitiatieven als de European Chips Act en het Draghi-rapport. Beide benadrukken het belang van de ontwikkeling, productie en toepassing van sleuteltechnologieën die bepalend zijn voor de komende decennia. Europa is momenteel sterk afhankelijk van niet-Europese partijen voor chips, hightech productieapparatuur en kritieke grondstoffen. Dit maakt Europa kwetsbaar voor geopolitieke spanningen en verstoringen in de toeleveringsketen. Bovendien dreigt verlies van invloed op technologische standaarden en ethische kaders op het gebied van AI, energie-efficiëntie, data-opslag, grondstoffenschaarste en duurzame productie.

Concurrentiekracht versterken

"De snel veranderende geopolitieke verhoudingen wereldwijd en in Europa vragen om krachtige inzet van alle Europese spelers. Een sterk onderzoeks- en innovatiesysteem is daarbij essentieel voor de concurrentiekracht van ons continent", zegt Silvia Lenaerts, Rector Magnificus van de TU/e. "Chips en hightech-systemen zijn veel meer dan alleen een motor voor digitale innovatie, ze zijn bepalend voor onze economische slagkracht, geopolitieke veerkracht en wereldwijde duurzaamheid."

Het nieuwe instituut brengt meer dan 700 onderzoekers samen op het gebied van chiptechnologie, hoge precisie-apparatuur, geavanceerde materialen en processen, en het fundamentele onderzoek dat ten grondslag ligt aan deze domeinen. Door onderzoek rond opkomende technologieën samen te brengen in dit instituut biedt TU/e aan de buitenwereld één herkenbaar aanspreekpunt op het gebied van deze technologieën.

Van wetenschappelijke kennis naar innovatieve toepassingen

Tegelijkertijd draagt het nieuwe instituut bij aan de vertaling van wetenschappelijke kennis naar innovatieve toepassingen. Via startups, spin-offs en overeenkomsten met industriepartners vinden technologische vondsten sneller hun weg naar de maatschappij.

"Dankzij ons toonaangevend onderzoek, gekoppeld aan onze unieke positie in de Brainport-regio, is de TU/e bij uitstek in staat om het voortouw te nemen richting een innovatieve en duurzame digitale voortrekkersrol", vervolgt Rector Magnificus Silvia Lenaerts. "Met dit nieuwe instituut bundelen we kennis en talent om technologische grenzen te verleggen én Europa weerbaarder en zelfstandiger te maken in een wereld die minder zeker lijkt dan voorheen."

Opleidingsaanbod uitgebreid

Binnen het Beethoven-programma breidt de TU/e het opleidingsaanbod op het gebied van halfgeleiders bovendien flink uit, om een van de grootste uitdagingen in de sector aan te pakken: het tekort aan talent.

Het instituut organiseert het onderzoek rond vier inhoudelijke domeinen die samen het volledige innovatie-ecosysteem bestrijken: van fundamenteel onderzoek tot industriële toepassingen. Deze domeinen zijn Future Chips, High Precision Equipment, Advanced Materials & Processes en Foundations. De domeinen zijn onderling verweven en onderzoekers worden aangemoedigd om over de grenzen van hun discipline heen samen te werken.

De officiële lancering van het nieuwe instituut vindt eind september plaats met een groot evenement op de TU/e-campus met internationale topsprekers uit de wetenschap, industrie en politiek op het gebied van high tech en chiptechnologie.