VS: Negentienjarige Brit zit achter zeker 120 cyberaanvallen

Verdachte T.J. werd deze week gearresteerd in East London. Samen met een tweede verdachte, de achttienjarige O.F., verscheen hij donderdag voor de rechter in Londen. Beiden worden in verband gebracht met een cyberaanval in 2024 op Transport for London, waarbij de IT-systemen wekenlang verstoord waren.

Scattered Spider

Volgens het Britse National Crime Agency gaat het om activiteiten van de hackersgroep ‘Scattered Spider’, een losse hackersgroep van vooral Engelstalige jongeren. Hun handelsmerk: eenvoudige maar doeltreffende trucs, zoals het bellen naar een helpdesk en zich voordoen als een medewerker die zijn wachtwoord is vergeten.

In de Verenigde Staten weegt het dossier tegen T.J. een stuk zwaarder. Justitie beschuldigt hem van computervredebreuk, afpersing en witwassen. Slachtoffers zouden samen meer dan 115 miljoen dollar losgeld hebben betaald. Volgens de FBI ligt hij mee aan de basis van zeker 120 aanvallen, waarvan bijna de helft op Amerikaanse bedrijven gericht was.

Ook Amerikaans rechtssysteem getroffen

Zelfs het Amerikaanse rechtssysteem bleef niet gespaard. Hackers uit de groep zouden drie accounts bij de U.S. Courts hebben gehackt, waaronder dat van een federale magistraat. Met die toegang dienden ze verzoeken in om klantgegevens van een financiële instelling los te krijgen – een bekende truc in de hackerswereld.

Volgens de FBI beheerde T.J. servers waarmee de hacks werden uitgevoerd en die ook een cryptowallet bevatten met zo’n 36 miljoen dollar. Een deel van dat geld zou nog zijn doorgesluisd terwijl de autoriteiten de infrastructuur in beslag namen.

Of de VS ook daadwerkelijk de uitlevering van de jongvolwassene zal vragen, is nog onduidelijk.