Microsoft schrapt verouderde netwerkdienst WINS

Dat blijkt uit een support-document dat Microsoft op 10 november publiceerde. De techgigant adviseert IT-beheerders dringend om de komende jaren te gebruiken voor de migratie naar moderne alternatieven, specifiek het Domain Name System (DNS).

Een decennium voor migratie

Hoewel de functie in toekomstige versies verdwijnt, hoeven organisaties niet direct in paniek te raken. Omdat Windows Server 2025 de functie nog wel aan boord heeft, blijft WINS onder de standaard ondersteuningslevenscyclus vallen tot november 2034.

“Omdat releases elke twee tot drie jaar verschijnen, delen we deze roadmap nu, jaren van tevoren, zodat organisaties voldoende informatie en planningstijd hebben,” aldus Microsoft in de verklaring. Het bedrijf wil hiermee voorkomen dat bedrijven voor verrassingen komen te staan en hen de tijd geven om complexe legacy-systemen aan te passen.

Van 'afgeschaft' naar 'verwijderd'

WINS werd in Windows Server 2022 al officieel gemarkeerd als 'deprecated' (afgeschaft), wat betekent dat er geen actieve ontwikkeling meer plaatsvond. De status verandert na Windows Server 2025 naar 'removed' (verwijderd). Dit betekent concreet dat de WINS-serverfunctie, de bijbehorende managementconsole (MMC) en de automatiserings-API’s niet meer aanwezig zullen zijn in de opvolger van Server 2025.

Veiligheidsrisico's

De stap van Microsoft komt niet onverwacht. WINS is een technologie uit de jaren negentig, bedoeld voor NetBIOS-naamomzetting. Volgens Microsoft voldoet de techniek niet meer aan de moderne eisen voor schaalbaarheid en beveiliging.

Het moderne DNS biedt, in tegenstelling tot WINS, ondersteuning voor DNSSEC. Dit beschermt netwerken tegen spoofing en cache poisoning, aanvallen waartegen het verouderde WINS geen verweer heeft. Bovendien zijn moderne applicaties, cloudplatforms en Active Directory al jaren volledig ingericht op DNS.

Oproep aan systeembeheerders

Microsoft roept organisaties op om nu te beginnen met het inventariseren van applicaties die nog afhankelijk zijn van NetBIOS. Het bedrijf waarschuwt expliciet tegen het gebruik van tijdelijke oplossingen, zoals statische 'hosts'-bestanden, omdat deze op de lange termijn onbeheersbaar worden. De enige duurzame route is het moderniseren of uitfaseren van applicaties die nog leunen op de WINS-architectuur.