Tokenomics-doorbraak: SambaNova brengt AI-kosten 3x omlaag
Terwijl de techwereld nog herstelt van de schaarste aan GPU’s, heeft SambaNova een nieuwe toepassing aangekondigd. Met de introductie van de SN50-chip belooft het bedrijf niet alleen de snelste AI-processor ter wereld, maar gooit het ook de economie van kunstmatige intelligentie volledig op de schop. Met een strategische miljarden-samenwerking met Intel en een verse kapitaalinjectie van 350 miljoen dollar, verschuift de focus van AI-modellen bouwen naar AI-agenten laten werken
Lange tijd was de AI-race een wedstrijd om wie het grootste model kon trainen. Maar volgens Rodrigo Liang, medeoprichter en CEO van SambaNova, is die fase voorbij. "De echte race gaat nu over wie hele datacenters kan verlichten met AI-agenten die direct antwoorden, nooit haperen en dat doen tegen kosten die AI veranderen van een experiment in de meest winstgevende motor van de cloud."
De SN50: Gebouwd voor de autonome toekomst
De nieuwe SN50-chip is specifiek ontworpen voor 'Agentic AI' – systemen waarbij AI-agenten zelfstandig taken uitvoeren, redeneren en complexe workflows afhandelen. De specificaties zijn ronduit provocerend voor marktleiders als NVIDIA: de chip is tot vijf keer sneller dan concurrerende chips en draait agentic AI tegen een drie keer lagere total cost of ownership (TCO) dan traditionele GPU’s.
De architectuur van de SN50, gebaseerd op SambaNova’s Reconfigurable Data Unit (RDU), pakt de grootste flessenhals van moderne AI aan: geheugen en latentie. Dankzij een drie-traps geheugenarchitectuur kan de chip modellen aansturen met meer dan 10 biljoen (10T+) parameters en contextlengtes van meer dan 10 miljoen tokens. Voor een CIO betekent dit dat AI-systemen dieper kunnen redeneren en rijkere outputs kunnen genereren zonder dat de kosten per token de pan uit rijzen.
De Intel-Alliantie: Aternatief voor de GPU
Misschien wel het meest strategische onderdeel van de aankondiging is de meerjarige samenwerking met Intel. Intel investeert niet alleen via Intel Capital in SambaNova, maar integreert de systemen van SambaNova ook in haar eigen infrastructuur. Het doel is duidelijk: een grootschalig, cloud-native alternatief bieden voor de GPU-centrische dominantie in de markt.
"Klanten vragen om meer keuze en efficiëntere manieren om AI te schalen," zegt Kevork Kechichian, EVP bij Intel’s Data Center Group. Door de leiderschapspositie van Intel in compute, netwerken en geheugen te combineren met de full-stack AI-systemen van SambaNova, ontstaat er een nieuwe standaard voor het 'heterogene datacenter'. Hierin werken Intel Xeon-processors hand in hand met SambaNova-versnellers om taken zoals code-generatie en multimodale workflows op enorme schaal uit te voeren.
Japanse Primeur: SoftBank kiest voor soevereiniteit
De impact van de SN50 is direct zichtbaar op het wereldtoneel. De Japanse tech-gigant SoftBank Corp. is de eerste klant die de SN50 zal inzetten in haar volgende generatie AI-datacenters in Japan. Hiermee positioneert SoftBank zich als de ruggengraat voor 'Sovereign AI' in Azië.
Hironobu Tamba, Vice President bij SoftBank Corp., legt uit: "Door te standaardiseren op de SN50, krijgen we de mogelijkheid om AI-diensten van wereldklasse te leveren op onze eigen voorwaarden – met de prestaties van de beste GPU-clusters, maar met veel betere economische parameters en controle." Voor Japan is dit een cruciale stap in digitale onafhankelijkheid.
Tokenomics: De nieuwe rekensom voor de CIO
Voor IT-management en CIO's verandert de SN50 de zogenaamde 'tokenomics'. Waar AI-projecten voorheen vaak strandden op de hoge operationele kosten van inference (het daadwerkelijke gebruik van het model), maakt SambaNova de businesscase sluitend. De chip is luchtgekoeld en past binnen de bestaande stroomvoorziening van huidige datacenters, wat de drempel voor grootschalige uitrol verlaagt.
Landon Downs, managing partner bij Cambium Capital, vat het scherp samen: "AI verschuift van een softwareverhaal naar een infrastructuurverhaal. De SN50 is gebouwd voor de real-world latentie en economische vereisten die bepalen wie succesvol agentic AI op schaal gaat inzetten."
350 miljoen dollar voor wereldwijde expansie
De Series E-financieringsronde van meer dan 350 miljoen dollar, geleid door Vista Equity Partners en Cambium Capital, zal worden gebruikt om de productie van de SN50 op te schalen en de capaciteit van de SambaCloud uit te breiden. Onder de investeerders bevinden zich zwaargewichten als T. Rowe Price en Battery Ventures, wat het vertrouwen van de financiële markt in deze alternatieve AI-architectuur onderstreept.
Nu agentic workloads de standaard worden, ontdekken veel ondernemingen dat infrastructuur die geoptimaliseerd is voor training (zoals traditionele GPU's) moeite heeft met de latentie- en kosteneisen van productie-AI. SambaNova lijkt precies op dat gat in de markt te zijn gesprongen.
Meer over gpu
Over Witold Kepinski
