Cloud-oorlog tussen CISPE en Broadcom escaleert

De kern van het conflict draait om de software van VMware, een marktleider in virtualisatiesoftware die in 2024 door Broadcom werd overgenomen voor 61 miljard dollar. Sinds die overname heeft Broadcom ingrijpende wijzigingen doorgevoerd in de licentiestructuur en het partnerprogramma.

Kostenstijging van 1.000 procent

Volgens CISPE, dat ongeveer 50 Europese cloudbedrijven vertegenwoordigt, zijn de gevolgen voor de sector desastreus. In de klacht wordt gesproken over:

Extreme prijsverhogingen: Cumulatieve kostenstijgingen van meer dan 1.000 procent.

Gedwongen bundeling: Klanten moeten pakketten afnemen met software die zij niet nodig hebben.

Beëindiging van partnerprogramma's: In januari 2026 kondigde Broadcom aan het bestaande VMware Cloud Service Provider (VCSP) programma stop te zetten, waardoor bijna alle Europese aanbieders buiten de boot vallen.

"Dit is de genadeklap," stelt Francisco Mingorance, secretaris-generaal van CISPE. "Na buitensporige prijsverhogingen sluit Broadcom nu de markt af voor bijna alle Europese spelers. De enige manier om een pester te stoppen, is door ertegen op te staan."

Broadcom: "Gefinancierd door hyperscalers"

Broadcom laat in een reactie aan techmedium CRN weten het "hartgrondig oneens" te zijn met de klacht. Het bedrijf wijst met de beschuldigende vinger naar de financiers van CISPE, waaronder grote concurrenten zoals Microsoft (Azure) en Amazon (AWS).

Volgens Broadcom is de strategie juist gericht op vereenvoudiging en innovatie. Het bedrijf vervangt het oude, brede partnerprogramma door een exclusiever model op uitnodiging. Broadcom richt zich op lokale partners die daadwerkelijk investeren in vaardigheden en training om een geloofwaardig alternatief te bieden voor de Amerikaanse hyperscalers, aldus een woordvoerder van Broadcom.

Roep om noodmaatregelen

De situatie is volgens Europese koepelorganisaties zoals het Nederlandse Dutch Cloud Community en het Belgische Beltug zo nijpend dat zij de Europese Commissie vragen om onmiddellijke 'interim-maatregelen'. Zij eisen onder andere:

Opschorting van de opzeggingen: Europese providers moeten VMware-producten kunnen blijven verkopen.

Herintroductie van het 'white label'-programma: Zodat ook kleinere mkb-cloudproviders toegang houden tot de technologie.

Bescherming tegen vergelding: Bedrijven zijn bang dat Broadcom hen volledig afsluit als zij zich publiekelijk uitspreken.

Strategische autonomie in het geding

De zaak heeft ook een politieke lading. Waar Broadcom claimt bij te dragen aan een "Europese Sovereign Cloud", stelt CISPE juist dat de acties van de Amerikaanse gigant de Europese strategische autonomie vernietigen. Door de beperkte toegang tot VMware-software zouden Europese bedrijven gedwongen worden over te stappen naar Amerikaanse cloudreuzen, wat de afhankelijkheid van partijen buiten de EU vergroot.

De Europese Commissie moet nu beoordelen of de marktposities van Broadcom inderdaad misbruikt worden om concurrentie uit te schakelen.