M&A-visie: AI dwingt tech-ondernemers tot complexiteit
De hype rondom Artificial Intelligence is voorbij; we zitten nu midden in de fase van de harde cijfers en strategische herwaardering. Bij Hogenhouck M&A spreken we dagelijks investeerders en tech-ondernemers in het middensegment. De centrale vraag in elke boardroom: "Wat doet AI met de waarde van mijn business?" Het antwoord is tweeledig: standaardmodellen staan onder zware druk, maar voor wie de complexiteit opzoekt, ligt de wereld aan de voeten, aldus Hein Stoops, Partner bij Hogenhouck M&A.
Het is een publiek geheim dat traditionele urenmodellen wankelen. In onze eigen praktijk als M&A-adviseurs zien we dat standaardwerkzaamheden in razend tempo worden overgenomen door AI-platformen. Voor de ondernemer betekent dit dat 'simpelweg werk verzetten' niet langer een houdbaar verdienmodel is. De markt is genadeloos voor oplossingen die alleen een dunne schil (UI-based) om een algemeen proces vormen.
De devaluatie van de 'standaard' SaaS
Lange tijd was een user-based SaaS-model de heilige graal voor investeerders. Maar de wind is gedraaid. Standaard softwaretoepassingen die vooral leunen op een mooie gebruikersinterface, voelen de hete adem van AI in de nek. Als een algoritme de taak van de gebruiker kan overnemen, verdampt de waarde van een 'seat-based' licentie.
De cruciale vraag voor de waardering van jouw onderneming is verschoven naar de onderliggende backbone. Hoe uniek is de data waar je op zit? Hoe diep is de software verankerd in de kritieke processen van de klant?
Waar liggen de kansen? De kracht van de 'Vertical'
De ondernemingen die op dit moment de hoogste multiples (waarderingen) vangen, zijn degene die de complexiteit niet schuwen. We zien drie belangrijke pijlers voor succes:
- Data-eigendom: Software die beschikt over unieke, bedrijfseigen data is goud waard. Deze data is de brandstof voor de AI-modellen van de toekomst en zorgt voor een onneembare voorsprong op nieuwkomers.
- Focus op Verticals: Algemene tools verliezen van specialistische niche-oplossingen. Denk aan logistieke software die diep geïntegreerd is met carriers en talloze API’s. Die technische complexiteit creëert een natuurlijke barrière.
- De 'Lock-in' door implementatie: Hoe complexer de implementatie, hoe groter de afhankelijkheid van de klant. In een vluchtige markt biedt een hoge switching cost de stabiliteit waar investeerders naar zoeken.
De nieuwe propositie voor IT-dienstverleners
Niet alleen pure SaaS-spelers moeten aan de bak. Voor softwareontwikkelaars en IT-dienstverleners zien wij de kansen juist toenemen, mits zij AI omarmen als kern van hun propositie. De markt vraagt niet langer om programmeurs die code kloppen, maar om partners die AI-toepassingen kunnen integreren in complexe bedrijfsprocessen.
De tendens is helder: de scheiding tussen winnaars en verliezers wordt bepaald door de mate waarin AI wordt ingezet om de toegevoegde waarde te vergroten. Ondernemers die nu de beweging maken van 'standaard' naar 'specifiek en complex', bouwen niet alleen een betere business, maar ook een veel waardevollere onderneming voor de dag dat zij besluiten de markt op te gaan.
Meer over Financieel
Over Witold Kepinski
