Graduate Ventures breidt uit naar Amsterdam en Eindhoven
Graduate Ventures zet een grote stap in de landelijke uitbreiding van haar universitaire ecosysteem. De Universiteit van Amsterdam (UvA), de Vrije Universiteit (VU) en het Amsterdam UMC gaan nauw samenwerken met het fonds, dat is opgericht door Nederlandse topondernemers. Ook Eindhoven sluit aan bij het initiatief dat startups moet helpen doorgroeien naar het niveau van Amerikaanse topuniversiteiten.
Het Amerikaanse model in de polder
De uitbreiding is een antwoord op een hardnekkig Nederlands probleem: hoewel Nederland wereldwijd in de top vijf van innovatieve landen staat, groeit slechts 20% van de startups door naar een scale-up. In de Verenigde Staten is dat ruim de helft. Graduate Ventures pakt dit aan via een 'Giving Back'-ecosysteem, geïnspireerd op Stanford en MIT.
Succesvolle alumni en bekende ondernemers zoals Michiel Muller (Picnic), Frank Slootman (ex-Snowflake) en Raymond Cloosterman (Rituals) investeren niet alleen kapitaal, maar ook hun tijd en expertise om de nieuwe generatie te begeleiden.
Financiering en studententeams
Sinds de start in 2021 heeft Graduate al meer dan 80 bedrijven gefinancierd:
- Pre-seed: 62 startups kregen tot 75.000 euro uit een fonds van 10 miljoen euro, gevormd door giften van alumni.
- Seed: 18 bedrijven ontvingen miljoeneninvesteringen uit een eerste commercieel fonds van 50 miljoen euro.
- Toekomst: Een tweede seedfonds van 80 miljoen euro is in de maak.
Vanaf september zijn er speciale studententeams actief op de Amsterdamse universiteiten om kansrijke ideeën te identificeren. In dit kader wordt het Amsterdamse studentenfonds ASIF Ventures onderdeel van Graduate, terwijl in Eindhoven het fonds Round One Ventures zich aansluit.
Waardevolle springplank voor onderzoekers
Bestuurders van de aangesloten instellingen reageren enthousiast. Richard Goldstein (UvA) noemt het fonds een "extra springplank" die niet alleen geld, maar ook mentorschap biedt. Hans van Goudoever (Amsterdam UMC) benadrukt dat in de medische wereld ondernemerservaring essentieel is om vindingen sneller bij de patiënt te krijgen. Margrethe Jonkman (VU) ziet de samenwerking als een manier om onderzoek door te laten groeien tot ondernemingen met maatschappelijke impact.
Managing partner Auke van den Hout is overtuigd van het succes: "De combinatie van kapitaal en de actieve betrokkenheid van ruim tweehonderd ondernemers heeft zijn waarde bewezen. Ik weet zeker dat dit ook in Amsterdam en Eindhoven mooie resultaten gaat opleveren".
Meer over startup
Over Witold Kepinski
