EU: Cloud Microsoft en Amazon valt onder DMA

Het onderzoek richt zich specifiek op Microsoft Azure en Amazon Web Services (AWS), momenteel de twee grootste spelers op de Europese cloudmarkt. Volgens de toezichthouders vormen deze platformen inmiddels een cruciale toegangspoort tussen bedrijven en gebruikers binnen de digitale economie.

Striktere regels voor techreuzen

De Digital Markets Act is ontworpen om de almacht van techgiganten in te perken en een gelijk speelveld te creëren voor kleinere digitale bedrijven. Microsoft en Amazon zijn voor andere takken van sport al eerder aangewezen als poortwachter, maar daar lijken hun clouddiensten nu dus bij te komen.

Mocht het besluit definitief worden, dan moeten de techreuzen aan strenge verplichtingen gaan voldoen. Dit betekent onder andere:

Betere overstapmogelijkheden: Klanten moeten eenvoudiger kunnen overstappen naar een concurrerende cloudaanbieder.

Data-portabiliteit: Gegevens moeten soepel en veilig uitgewisseld kunnen worden tussen verschillende systemen.

Meer keuzevrijheid: Het voorkomen van constructies waarbij klanten vastgeketend zitten aan één ecosysteem (vendor lock-in).

Wat is de cloud?

Clouddiensten bieden opslag, software en rekenkracht via het internet. Bedrijven en overheden zijn hierdoor niet langer afhankelijk van eigen, fysieke servers, wat de cloud tot de ruggengraat van de moderne digitale economie maakt.

Unieke Europese samenwerking

Het onderzoek naar Azure en AWS is een primeur op het gebied van Europese handhaving. Het is uitgevoerd door een gezamenlijk onderzoeksteam van de Europese Commissie en de ACM. De DMA biedt specifiek de ruimte voor dergelijke coalities om complexe, grensoverschrijdende tech-onderzoeken efficiënter aan te pakken.

Hoewel de ACM actief meeonderzoekt en expertise levert, ligt de uiteindelijke juridische knoop bij Brussel; de Europese Commissie heeft namelijk de exclusieve bevoegdheid om de DMA te handhaven.

Focus van de ACM op de cloudsector

De ACM houdt de cloudmarkt al langer scherp in de gaten. Omdat de samenleving in sneltreinvaart digitaliseert, groeit de afhankelijkheid van deze infrastructuur. De Nederlandse toezichthouder focust zich momenteel sterk op het aanpakken van beperkte overstapmogelijkheden en onduidelijke contractvoorwaarden. "We willen voorkomen dat marktmacht leidt tot hogere prijzen of minder innovatie", aldus de ACM.

Hoe nu verder?

Het huidige standpunt van de Europese Commissie is nog voorlopig. Microsoft en Amazon krijgen de komende periode de kans om zich formeel te verweren en hun kant van het verhaal te laten horen tijdens een hoor-en-wederhoorprocedure.

Pas daarna neemt de Commissie een definitief besluit. Worden de cloudgiganten officieel aangewezen als poortwachter? Dan tikken de zes maanden onverbiddelijk weg: dat is de deadline die zij krijgen om hun systemen volledig in lijn te brengen met de strenge DMA-wetgeving.

Oproep aan het bedrijfsleven

De ACM roept bedrijven die barrières ervaren in de digitale markt op om zich te melden. Ondernemers die problemen ondervinden met de toegang tot platforms, data-uitwisseling of de koppeling van hun eigen diensten aan de systemen van grote techspelers, kunnen een formele melding doen via de website van de ACM.