Software en AI houden IBM op koers

Ondanks tegenwind aan het einde van het kwartaal heeft IBM zijn omzetverwachting voor het gehele jaar bijgesteld. Het concern rekent nu op een omzetgroei van 4 tot 5 procent bij gelijke wisselkoersen. De verwachting voor de vrije kasstroom blijft gehandhaafd op een stijging van ongeveer 1 miljard dollar op jaarbasis.

Software en AI groeien, daling bij hardware

De prestaties verschilden sterk per bedrijfsonderdeel:

Software: Dit onderdeel liet de sterkste groei zien met een omzet van 7,8 miljard dollar (plus 5 procent). Binnen deze tak steeg de vraag naar hybride cloud (Red Hat) met 11 procent en de datadivisie met 19 procent. Met name oplossingen gericht op AI-toepassingen, zoals het watsonx-portfolio, stuurden de groei.

Consulting: De adviestak bleef met een omzet van 5,3 miljard dollar vrijwel vlak ten opzichte van vorig jaar (plus 1 procent bij gelijke wisselkoersen).

Infrastructuur: De hardware- en infrastructuurdivisie zag de omzet met 7 procent dalen naar 3,8 miljard dollar. Hoewel de vraag naar gedistribueerde infrastructuur (Power en Storage) met 37 procent steeg, daalden de inkomsten uit mainframe-systemen (IBM Z) fors met 42 procent.

Focus op AI, quantum en interne productiviteit

IBM-topman Arvind Krishna benadrukte dat het bedrijf zich midden in een structurele verschuiving bevindt richting een door AI gedreven toekomst. Om in te spelen op deze vraag investeert IBM in meer gespecialiseerd technisch personeel en uitbreiding van het verkoopnetwerk. Ook zet de IT-dienstverlener in op nieuwe innovaties, zoals de lancering van 'Lightwell' voor beveiliging van opensourcesoftware.

Op het gebied van quantumcomputing bevestigde het bedrijf zijn ambities: IBM is van plan de komende vijf jaar meer dan 10 miljard dollar te investeren in quantumtechnologie. Samen met het Amerikaanse Ministerie van Handel werkt IBM aan de bouw van 'Anderon', een fabriek voor quantumwafers, met als doel om tegen 2029 de eerste grootschalige, fouttolerante quantumcomputer op de markt te brengen.

Daarnaast zet IBM AI en automatisering in binnen de eigen organisatie om de efficiëntie van de verkoop, marketing en toeleveringsketen te vergroten, wat moet leiden tot een hogere operationele winstmarge.

Kasstroom en dividend

In het tweede kwartaal genereerde IBM een operationele kasstroom van 2,6 miljard dollar en een vrije kasstroom van 2,5 miljard dollar. Het bedrijf sloot het kwartaal af met 8,2 miljard dollar aan liquide middelen en een totale schuld van 62 miljard dollar, na in de eerste helft van het jaar voor 10,5 miljard dollar aan overnames te hebben gedaan.

Het bestuur van IBM keerde over het tweede kwartaal 1,6 miljard dollar uit aan aandeelhouders en verklaarde een kwartaaldividend van 1,69 dollar per aandeel. Daarmee keert de onderneming al sinds 1916 onafgebroken elk jaar dividend uit.