TCS zet stap naar volledig autonome fabrieken
IT-dienstverlener Tata Consultancy Services (TCS) heeft in het Indiase Pune zijn eerste Lights Out Factory geopend. In deze faciliteit draaien productieprocessen vrijwel volledig autonoom met behulp van kunstmatige intelligentie, digitale tweelingen en robotica. De opening markeert een belangrijke stap naar de volgende generatie 'AI-first' fabrieken, een ontwikkeling die door aanhoudende arbeidstekorten en hoge energiekosten ook voor de Nederlandse industrie steeds urgenter wordt.
Een Lights Out Factory dankt haar naam aan het concept dat de verlichting op de werkvloer in principe uit kan blijven: machines en autonome systemen voeren het werk immers uit met minimale menselijke tussenkomst. In het lab in Pune beschikt TCS onder meer over een volledig gerobotiseerde assemblagelijn voor batterijpakketten. Fabrikanten kunnen er AI-gedreven productiesystemen simuleren, valideren en testen voordat ze deze op grote schaal in de praktijk toepassen.
Urgentie voor Nederlandse industrie
Voor Nederlandse producenten verschuiven technologieën zoals AI-optimalisatie en digitale tweelingen van experimentele pilots naar noodzakelijke oplossingen. Krapte op de arbeidsmarkt, de druk om te verduurzamen en de noodzaak om concurrentieel te blijven dwingen bedrijven om hun productieprocessen slimmer en autonomer in te richten.
De nieuwe faciliteit ondersteunt diverse toepassingen, waaronder voorspellend onderhoud, automatische kwaliteitsinspecties via Vision AI, realtime procesoptimalisatie en de integratie van industriële data van de fysieke sensoren op de werkvloer naar de cloud. Eerder dit jaar lanceerde TCS in Bengaluru al een gerelateerd laboratorium in samenwerking met NVIDIA, gericht op 'Physical AI'.
Van traditionele fabriek naar softwaregedreven productie
"Bij traditionele fabrieken denken we vaak aan zware machines en intensieve handmatige arbeid. Bij TCS bouwen we aan de fabrieken van de toekomst," licht Sreenivasa Chakravarti, Global Head Industrial Autonomy and Engineering bij TCS, toe.
Ook vanuit de industrie wordt de stap verwelkomd. Joakim Landholm, verantwoordelijk voor commercial & operations development bij lagermaker SKF, benadrukt dat de toekomst van de maakindustrie afhangt van slimmere en meer energiezuinige processen: "Het TCS-lab is een belangrijke stap om geavanceerde automatisering en industriële AI om te zetten in meetbare operationele waarde."
Met de uitbreiding wil TCS fabrikanten wereldwijd helpen de omslag te maken naar softwaregedreven, flexibele en duurzame productieomgevingen.
Over Witold Kepinski
