Darkfiberverbinding tussen Delft en Rotterdam geschikt voor quantumnetwerken

Het initiatief combineert de glasvezelinfrastructuur van Eurofiber met de kennis op het gebied van quantumnetwerken van Delft Networks, dat in 2024 is afgesplitst van QuTech aan de TU Delft. Het doel is het realiseren van quantumverbindingen tussen on-chip quantumgeheugens over grootstedelijke afstanden. Door quantumsignalen in bestaande glasvezelverbindingen te integreren, onderzoekt het project hoe telecomnetwerken kunnen worden uitgebreid om nieuwe niveaus van privacy, vertrouwen en coördinatie mogelijk te maken.

Verstrengeling als bouwsteen

Quantumverstrengeling maakt intrinsiek veilige correlaties en snelle coördinatie tussen nodes op afstand mogelijk. Het verschijnsel maakt het ook mogelijk om quantumcomputers en sensoren in een netwerk met elkaar te verbinden, wat prestatieverbeteringen oplevert. Daarmee vormt het een bouwsteen voor onder meer gedistribueerde quantumcomputing, nauwkeurige sensortechnologie en tijdsynchronisatie met quantumklokken. Door verstrengelde quantumtoestanden over grote afstanden te distribueren, ontstaat de basis voor onderling verbonden quantumapparaten die als één netwerk functioneren.

Delft en Rotterdam worden verbonden om de prestaties, stabiliteit en schaalbaarheid van het distribueren van verstrengeling over operationele glasvezelnetwerken te beoordelen. Het project richt zich op uitdagingen als signaalverzwakking, synchronisatie en integratie in infrastructuur van carrierniveau.

Bestaande glasvezelinfrastructuur laten meegroeien

“Ons project laat zien hoe bestaande glasvezelinfrastructuur kan meegroeien om de volgende generatie quantumtechnologieën te ondersteunen”, zegt Marc Hulzebos, innovatiemanager bij Eurofiber. “Door klassieke- en quantumnetwerkmogelijkheden te combineren, bereiden we onze infrastructuur voor op een toekomst waarin quantumapparaten een integraal onderdeel vormen van communicatie en rekenkracht.”

Ronald Hanson, CEO van Delft Networks: “Door verstrengeling toe te passen via operationele telecomnetwerken kunnen we praktische beperkingen beter begrijpen en aanpakken, en de overgang van onderzoek en ontwikkeling naar grootschalige uitrol versnellen.”

Financiering vanuit regio en Europa

Het project wordt financieel ondersteund vanuit het Regional Quantum Program van QDNL Delft. Daarbij zijn de provincie Zuid-Holland, de Metropoolregio Rotterdam Den Haag en de gemeenten Delft, Leiden, Rotterdam en Den Haag betrokken. Volgens de input onderstreept het project de inzet van de provincie om quantumtechnologieën verder te ontwikkelen en samenwerking tussen gevestigde industriële partijen en de opkomende quantumindustrie te stimuleren. Het draagt bij aan het overbruggen van de kloof tussen experimentele quantumsystemen en netwerkomgevingen van carrierniveau.

Delft Networks werd in 2024 afgesplitst van QuTech aan de TU Delft. Het bedrijf richt zich op de ontwikkeling van volledig geïntegreerde, direct inzetbare quantumnetwerken en bouwt daarbij voort op ruim veertig jaar gezamenlijke onderzoekservaring van het oprichtersteam. Het maakt gebruik van ontwikkelingen op het gebied van industrieel vervaardigbare, fotonisch geïntegreerde qubits en van software en toepassingen voor quantumnetwerken. Delft Networks wordt financieel ondersteund door de European Innovation Council, het proefproject Photonics 4 Quantum van de EU Chips Joint Undertaking en het programma Quantum Internet Alliance van het EU Quantum Flagship.