Ondanks twijfels over wereldeconomie verwachten Nederlandse CEO's personeelsgroei

Dat blijkt uit de twaalfde editie van de Global CEO Outlook van KPMG. Nederlandse CEO’s kijken positiever naar de Nederlandse economie dan naar de wereldeconomie: 72 procent heeft vertrouwen in de Nederlandse vooruitzichten. Over de winstontwikkeling van hun eigen organisatie zijn zij voorzichtiger. Van hen verwacht 58 procent de komende drie jaar een winstgroei van minimaal 2,5 procent, tegenover 68 procent van de CEO’s wereldwijd.

Stephanie Hottenhuis, CEO van KPMG Nederland: “Realisme, ondernemerschap en weerbaarheid. Zo zou ik de reactie van de Nederlandse CEO’s typeren. De wereldeconomie is uitdagend en dat raakt onze open economie, maar bedrijven blijven investeren in technologie en groei. Ook naar AI kijken CEO’s pragmatisch. De meesten vinden dat hun organisatie op koers ligt en realiseren zich dat technologie én mensen nodig zijn. Hoe beter AI wordt in het produceren van antwoorden, hoe belangrijker het wordt dat mensen die kritisch kunnen beoordelen. Investeren in AI betekent daarom ook investeren in menselijk oordeelsvermogen.”

Tekort aan vaardigheden grootste personeelsprobleem

De verwachte groei van het personeelsbestand gaat gepaard met een uitdaging rond kennis en vaardigheden. Voor 58 procent van de Nederlandse CEO’s is het tekort daaraan de grootste uitdaging op personeelsgebied. AI verandert bovendien welke kennis organisaties nodig hebben: 84 procent kijkt hierdoor opnieuw naar de vaardigheden die nodig zijn voor startersfuncties.

Ook fusies en overnames liggen relatief vaak in het verschiet. Van de Nederlandse CEO’s acht 44 procent een overname in de komende drie jaar zeer waarschijnlijk, tegenover 32 procent wereldwijd. Alleen in China ligt dat percentage hoger.

Toeleveringsketen grootste bedreiging voor groei

Ondanks de groeiverwachtingen zien Nederlandse CEO’s duidelijke risico’s. Ruim een derde noemt de weerbaarheid van de toeleveringsketen als grootste bedreiging voor groei. Daarmee wijkt Nederland af van het wereldwijde beeld, waar cyber- en databeveiliging bovenaan staat. Wereldwijd heeft 45 procent van de CEO’s de investeringen in cybersecurity en digitale weerbaarheid verhoogd om bedrijfsrisico’s te beperken.

Ook rond AI neemt de aandacht voor risicobeheersing toe. Twee derde van de Nederlandse CEO’s besteedt meer aandacht aan intern databeheer en beheersmaatregelen. Voor meer regelgeving voelen zij minder: 34 procent wil strengere AI-regulering, tegenover 51 procent wereldwijd.

AI blijft investeringsprioriteit

Voor zeven op de tien Nederlandse CEO’s blijft AI een belangrijke investeringsprioriteit voor de komende drie jaar. De toepassing brengt wel uitdagingen met zich mee. Ethische vraagstukken, waaronder vertrouwen, privacy, transparantie en verantwoordelijkheid, worden het vaakst genoemd. Ook datasoevereiniteit, kosten en cybersecurity spelen een rol.

Twee derde van de Nederlandse CEO’s vindt dat de eigen organisatie op schema ligt of vooroploopt bij de toepassing van AI. Slechts acht procent zegt moeite te hebben om bij te blijven. Organisaties investeren daarbij ook in mensen en kennis: 62 procent biedt medewerkers functiespecifieke AI-training, tegenover 46 procent wereldwijd.

Minder vertrouwen in klimaatdoelen

Over de eigen klimaatdoelstellingen zijn Nederlandse CEO’s minder positief. Iets meer dan de helft (52 procent) verwacht de net zero-doelstellingen voor 2030 te behalen, tegenover 64 procent wereldwijd.

AI speelt daarbij een dubbele rol. Bij vrijwel alle ondervraagde CEO’s (94 procent) bestaan zorgen over de milieueffecten van het toenemende AI-gebruik. Toch denkt 86 procent van de Nederlandse CEO’s dat AI kan helpen om uitstoot te verminderen en energie efficiënter te gebruiken. Ook heeft 84 procent er vertrouwen in dat de eigen organisatie de duurzaamheidsimpact van AI kan meten.