VS-verkiezingen: Politiek keert zich tegen datacenters

De weerstand tegen de snelle uitbreiding van datacenterinfrastructuur – grotendeels gedreven door de enorme vraag naar AI-rekenkracht – overstijgt de traditionele partijlijnen.

Bipartisan verzet tegen netbelasting en waterverbruik

Volgens het onderzoek steunt 43 procent van alle geanalyseerde kandidaten een moratorium of een algeheel verbod op nieuwe datacenters. Hoewel democratische kandidaten (58%) vaker voorstander zijn van een bouwstop dan hun republikeinse tegenstrevers (30%), neemt het verzet ook aan de rechterzijde van het politieke spectrum toe. In republikeinse kringen kiest 64,9 procent voor strengere regulering of voorwaardelijke vergunningverlening.

In acht cruciale staten – waaronder Texas, Michigan, Ohio en Oregon – pleiten de topkandidaten van beide grote partijen voor tijdelijke stops of scherpere restricties.

Gouverneurs spelen een directe rol bij de vergunningverlening, milieu-audits en de regulering van het elektriciteitsnet en waterverbruik op staatsniveau. In Texas heeft de republikeinse gouverneur Greg Abbott al vergunningen bevroren in afwachting van net- en wateraudits, terwijl zijn democratische uitdager Gina Hinojosa een direct moratorium wil. In Oregon geldt onder de democratische gouverneur Tina Kotek al een stop op bepaalde grondtransacties en milieuvergunningen tot midden 2027.

Zorgen over stroomkosten en maatschappelijke impact

De maatschappelijke discussie draait voornamelijk om de druk die grootschalige datacenters leggen op lokale energienetten, de stijgende stroomtarieven voor huishoudens, intensief watergebruik voor koeling en het verlies van landbouwgrond.

Techgiganten en plattelandsbestuurders waarschuwen dat strenge restricties en moratoria geplande miljardinvesteringen en werkgelegenheid in gevaar brengen. Toch laten de verkiezingsprogramma's zien dat de politieke pendel in de VS voorlopig doorslaat naar meer grip en bescherming van lokale gemeenschappen.