Amazon CTO: “Tijd van AI-hype is voorbij, 2026 draait om actie”

Vogels, bekend om zijn pragmatische kijk op technologie ("Now Go Build"), waarschuwt dat 2026 een kantelpunt zal zijn. De vrijblijvendheid verdwijnt; technologie moet tastbare bedrijfswaarde leveren en rekening houden met de fysieke beperkingen van onze planeet. Dit zijn de vier kernvoorspellingen uit zijn blog:

1. De opkomst van ‘Agentic Workflows’

De grootste verschuiving die Vogels signaleert, is de overgang van generatieve AI naar wat hij 'Agentic AI' noemt. "De afgelopen twee jaar hebben we ons verwonderd over AI die gedichten kon schrijven. In 2026 gaat het erom wat AI daadwerkelijk kan doen," schrijft Vogels.

Hij voorspelt dat we niet langer met één groot AI-model zullen praten, maar dat we ecosystemen van gespecialiseerde AI-agenten zullen beheren. Deze agenten zullen zelfstandig complexe taken uitvoeren, zoals het omboeken van vluchten, het herschrijven van code of het beheren van toeleveringsketens. "AI wordt niet langer een tool die je opent, maar een collega die je brieft," aldus de CTO.

2. De ‘Carbon-Aware’ Code

Een opvallend thema in de voorspellingen is de fysieke impact van digitale innovatie. Nu AI-datacenters een enorme vlucht nemen, wordt energiebeheer cruciaal. Vogels voorspelt dat 'energiebewust programmeren' in 2026 de standaard wordt.

"Ontwikkelaars hebben jarenlang geoptimaliseerd voor snelheid en kosten. Nu moeten ze optimaliseren voor koolstof," stelt Vogels. Hij voorziet een toekomst waarin applicaties 'grid-aware' zijn: ze voeren zware berekeningen uit op momenten dat er een overschot is aan duurzame energie (zoals zonne- of windenergie) en schalen terug wanneer het stroomnet zwaar belast wordt. De scheidslijn tussen de digitale cloud en het fysieke stroomnet zal vervagen.

3. Het einde van 'One-Size-Fits-All' Chips

Volgens Vogels markeert 2026 het definitieve einde van de dominantie van generieke processoren. De wet van Moore vertraagt, maar de vraag naar rekenkracht explodeert. De oplossing ligt in specialisatie.

"We bewegen naar een wereld van maatwerk-silicium," voorspelt hij. Voor elke specifieke taak – of het nu gaat om het trainen van een taalmodel, het renderen van graphics of het verwerken van cryptografische data – zal er een specifieke chip zijn. Dit betekent dat hardware niet langer een saaie commodity is, maar een cruciale differentiator voor innovatie.

4. De terugkeer van vertrouwen door cryptografie

In een wereld die overspoeld wordt door AI-gegenereerde content en deepfakes, wordt 'waarheid' een schaars goed. Vogels voorspelt een renaissance voor cryptografische technologieën. Hij voorziet dat media, nieuwsberichten en bedrijfsinformatie standaard voorzien zullen worden van onvervalsbaar digitaal bewijs van oorsprong.

"In 2026 zullen we niet meer vragen: 'Is dit echt?', maar 'Waar is het bewijs?'," schrijft Vogels. Technologieën die de herkomst van content verifiëren (content provenance) zullen verschuiven van niche naar noodzaak om het vertrouwen in de digitale samenleving te herstellen.

Conclusie: Pragmatisme boven hype

De rode draad in Vogels' voorspellingen voor 2026 is nuchterheid. De hype-cyclus van AI maakt plaats voor de implementatie-cyclus. Voor bedrijven en ontwikkelaars betekent dit minder focus op wat technologisch mogelijk is, en meer focus op wat economisch en ecologisch duurzaam is.

"De beste technologie is technologie die verdwijnt naar de achtergrond en gewoon werkt," besluit Vogels. "2026 wordt het jaar waarin de magie plaatsmaakt voor het echte werk."