Telecom: Zenuwstelsel van de 1,35 biljoen dollar AI-markt

Met een verwachte wereldwijde omvang van 1,35 biljoen dollar en een groeipercentage van 3,4%, vormt de telecomsector het zenuwstelsel van de AI-revolutie. Zonder de onderliggende netwerken en samenwerkingsplatformen komt de belofte van kunstmatige intelligentie simpelweg niet van de grond.

De transformatie van de 'GTM'-strategie

Volgens McBain staat de sector in 2026 voor een fundamentele verandering. Telco’s kunnen niet langer alleen maar aanbieders van verbindingen zijn; ze moeten transformeren naar aanbieders van geïntegreerde oplossingen. De sleutel tot dit succes ligt volgens Omdia-analist Devan Adams bij het 'kanaal' — de partners en tussenpersonen die de diensten bij de klant krijgen.

"Om concurrerend te blijven, moeten telco's hun 'Go-To-Market' (GTM) strategieën moderniseren," stelt McBain. De scheidslijn tussen pure telecom en bredere IT-dienstverlening vervaagt in recordtempo.

Vier voorspellingen voor 2026

Op basis van onderzoek van Omdia zijn er vier grote trends die de markt dit jaar zullen domineren:

1. Revolutie in partnerprogramma's

Minstens één grote Amerikaanse telco of kabelaar zal dit jaar overstappen op een volledig op punten gebaseerd partnerprogramma. Dit moet de loyaliteit van partners vergroten en samenwerking in het ecosysteem stimuleren.

2. Samenvoeging van facturatie

Na het voorbeeld van AT&T vorig jaar, zal een andere grote telecomreus dit jaar de 'telco-IT billing convergence' omarmen. Hierdoor krijgen klanten één gecombineerde factuur voor zowel hun netwerkdiensten als hun IT-diensten, wat de complexiteit voor bedrijven aanzienlijk vermindert.

3. De opmars van IT-diensten

De cijfers liegen niet: bij meer dan 85% van alle door partners verkochte telecomdiensten worden direct aanvullende IT-diensten meegeleverd. Een standalone 'internetlijn' verkopen is verleden tijd; het draait nu om het totaalpakket.

4. Golf van fusies en overnames

De behoefte aan schaalvergroting en winstgevendheid leidt tot een explosie aan activiteit op de kapitaalmarkt. Omdia verwacht meer dan 100 fusies, overnames en joint ventures binnen de telecomsector in 2026.

De poortwachters van de AI-era

Door deze strategieën te omarmen, ontsluiten telco's nieuwe inkomstenstromen. Ze verschuiven van een faciliterende rol naar een leidinggevende rol in het zakelijke ecosysteem. In een wereld waar AI-dataflows enorme eisen stellen aan netwerken, zijn de telco’s niet langer slechts een kostenpost, maar de strategische ruggengraat van elke organisatie.

"Communicatie en samenwerking zijn de kern van hoe het AI-tijdperk zich gaat afspelen," besluit McBain. "Zowel voor de zakelijke markt als voor de consument."