Gartner: Groeiende AI-investeringen vragen om een duidelijkere rol van de CFO

Tijdens de Gartner CFO & Finance Executive Conference in National Harbor sprak Marco Steecker, Senior Director Analyst bij Gartner, over de verschillende rollen die financiële leiders moeten aannemen in AI-initiatieven. "CEO's verwachten dat de financiële afdeling AI op verschillende manieren gaat leveren. Dit omvat samenwerking met leveranciers, het leiden van interne AI-initiatieven, deelnemen aan centrale commissies en het verstrekken van strategische begeleiding aan IT", aldus Steecker. "Dit zijn veel zaken om te beheren naast de lange lijst van dagelijkse financiële activiteiten."

AI-initiatieven op bedrijfsniveau

Op bedrijfsniveau bevinden financiële leiders zich voornamelijk in een bekende "project sponsor" rol, vergelijkbaar met hun rol in veel andere technologie-initiatieven. Belangrijke verantwoordelijkheden zijn onder meer toezicht en governance. Denk aan het het opstellen en evalueren van business cases voor AI-initiatieven en betrokkenheid bij data- en analysezaken, zoals het verstrekken van financiële gegevens voor analyse en het valideren en waarborgen van een juiste interpretatie van de analyse.

"Financiële leiders moeten enterprise AI-toezicht en governance benaderen met een proof-of-concept mentaliteit", zegt Steecker. "Dit betekent het bepalen van de potentiële impact van het AI-initiatief en het benodigde investeringsniveau, terwijl processen worden ingesteld om bedrijfsresultaten bij te houden, risico's te mitigeren en te bepalen of de investering in het initiatief moet worden voortgezet."

AI-initiatieven voor de financiële functie

Bij AI-initiatieven die specifiek zijn voor de financiële functie, ontstaan verschillende rollen afhankelijk van twee hoofdfactoren. De eerste factor om te overwegen is of de AI-oplossing bouwen, trainen of andere vormen van aangepaste ontwikkeling vereist. Als enige aanpassing vereist is, komt een tweede factor in het spel. Zijn er centrale middelen die de vereiste training en ontwikkeling van de AI-oplossing zullen ondersteunen.

"Door deze twee factoren te overwegen, kunnen financiële leiders een van de drie rollen identificeren die passend is voor het betreffende AI-initiatief voor de financiële functie," zei Steecker.

Rollen in AI voor de financiële functie

End User Advocate: Bij het kopen van een AI-oplossing van de plank moet de financiële leider diepgaande bedrijfs- en domeinkennis demonstreren die hen in staat stelt processen en voorkeuren uiteen te zetten en betrokken te raken bij het testen en oplossen van problemen met oplossingen, terwijl ze begrijpen en documenteren hoe de AI-oplossing moet worden bediend.

Co-Developer: In deze rol is de financiële afdeling verantwoordelijk voor het begeleiden van het gebruik van AI en het faciliteren van technisch coderen, modelleren en implementatiewerk dat wordt uitgevoerd door AI-engineering en testpartners, meestal afkomstig van IT, een interne AI-taakgroep of een consultancypartner. Op het gebied van bedrijfs- en domeinkennis moeten financiële leiders problemen identificeren die met AI kunnen worden opgelost, de uitdagingen voor het gebruik van AI uiteenzetten en fungeren als proxy voor eindgebruikers in de pilotfase. Daarnaast omvat de rol het toevoegen van governance-beperkingen indien nodig, evenals data- en analyseverantwoordelijkheden zoals het waarborgen van datakwaliteit en -toegang, het identificeren van relevante invoer en het valideren van uitvoer.

Pioneer: Deze rol voorziet een aanzienlijke uitbreiding van de mogelijkheden van de financiële functie om de functie te positioneren als een innovatieleider binnen de organisatie. Financiële leiders nemen de meeste verantwoordelijkheden op zich die in de "co-developer" rol worden gehouden. De rol gaat echter verder door verantwoordelijkheden op te nemen, zoals data-engineering, datascience en AI-modellering en -ontwikkeling, die traditioneel niet binnen het domein van de financiële functie vallen. Financiële leiders in deze rol moeten technische experts aannemen en ontwikkelen binnen de financiële functie om te helpen bij de ontwikkeling en implementatie van AI en leren hoe ze deze individuen moeten beheren in wat uiteindelijk een meer digitaal georiënteerde financiële functie zal worden. Ze moeten ook zelf wat leren en ontwikkelen, om ten minste geletterd en bekwaam te zijn in enkele van de meer technische onderwerpen op dit gebied.

Meer informatie is beschikbaar in The CFO Report. Meer informatie over de Gartner CFO & Finance Executive Conference is hier te vinden.