Vodafone pleit voor ruimte-etiquette

Volgens Della Valle ligt de uitdaging niet bij een gebrek aan techniek of kapitaal, maar bij de coördinatie. "Wat we in de eerste plaats nodig hebben, zijn duidelijke veiligheids- en beveiligingsregels," verklaarde zij tijdens haar openingstoespraak. Ze waarschuwde dat individuele operators geen buitensporige risico's mogen nemen die de reputatie van de gehele sector kunnen breken.

Europese samenwerking

De oproep van Della Valle komt op een moment dat satellietconnectiviteit – waarbij smartphones direct verbinding maken met satellieten voor bereik in afgelegen gebieden – volwassen wordt. Vodafone kondigde aan dat telecomreuzen uit tien Europese landen, waaronder Orange en Telefónica, gaan samenwerken binnen het initiatief Satellite Connect Europe. Hierbij wordt gebruikgemaakt van de satellieten van AST SpaceMobile.

"Deze nieuwe grens in communicatie is zowel opwindend als mogelijk," aldus Della Valle. "We moeten samenwerken om iedereen en alles te verbinden, overal en altijd, van de zeebodem tot aan de sterren."

Versnipperde markt

Ondanks de roep om eenheid, blijft de markt verdeeld. Terwijl het blok rond Vodafone kiest voor AST SpaceMobile, maakte concurrent Deutsche Telekom tijdens het congres bekend eigen plannen te hebben. De Duitse provider breidt zijn netwerkdekking uit via een directe samenwerking met Starlink, het satellietnetwerk van SpaceX.

De verschillende keuzes van de grote Europese spelers onderstrepen de noodzaak voor de internationale regels waar Della Valle op hamert. Zonder centrale afspraken over frequenties en veiligheidsprotocollen dreigt een versnipperd landschap in de ruimte, wat de stabiliteit van de netwerken op de grond in gevaar kan brengen.