Europa telt net zoveel AI-startups als de VS
Europa telt jaarlijks ongeveer 900 AI-startups die durfkapitaal aantrekken, een aantal dat vergelijkbaar is met dat in de Verenigde Staten. Toch blijkt dat, wanneer deze bedrijven succesvol worden, het grootste deel van het investeringsgeld uit de VS komt. Bij 73 procent van de latere investeringsrondes is een Amerikaanse partij de belangrijkste investeerder. “Het komt erop neer dat Europa incubeert en de VS profiteert”, aldus Sebastiaan Vaessen, hoofd strategie bij techbedrijf Prosus.
In de beginfase zijn de verschillen tussen Europa en de Verenigde Staten nog relatief klein. Europese AI-startups weten in die fase gezamenlijk ongeveer 4 miljard dollar aan investeringen binnen te halen, terwijl hun Amerikaanse tegenhangers rond de 5 miljard dollar ophalen. Naarmate de tijd vordert, wordt het verschil echter steeds groter en ontstaat er een aanzienlijk gat. “In de late fase halen Europese AI-bedrijven samen zo’n 12 miljard dollar op, terwijl de teller in de Verenigde Staten oploopt tot 141 miljard dollar. Dat is bijna twaalf keer zoveel.”
AI-gebruik ligt hoger in Europa
Opvallend is dat Europa op veel onderliggende factoren nauwelijks onderdoet voor de Verenigde Staten. Op het gebied van bevolking, economie en talent zijn de verschillen relatief klein en het AI-gebruik ligt in Europa zelfs een stuk hoger. “Europa heeft echt geen tekort aan talent of ondernemerschap, maar het schort wel aan groeikapitaal”, zegt Vaessen. “Europese durfkapitaalfondsen investeren slechts zo’n 12 procent van hun middelen in AI, tegenover 76 procent bij Amerikaanse fondsen.”
En dat terwijl Europa beschikt over grote kapitaalreserves, met name bij pensioenfondsen en verzekeraars. Juist hier zit volgens Vaessen de sleutel voor verandering. Als slechts een klein deel daarvan verschuift naar durfkapitaalinvesteringen en groeifinanciering, kan dat een groot verschil maken. “Een verhoging van de allocatie naar durfkapitaal en groeifinanciering van 0,12 procent naar 3 procent kan zo’n 100 miljard euro extra groeikapitaal opleveren. Dat zou de kloof in groeifinanciering aanzienlijk verkleinen”, aldus Vaessen.
Meer over dit onderwerp is te lezen in dit rapport van Prosus.
Meer over Artificial intelligence
Over Wouter Hoeffnagel
